[스포가 있으나 1화의 내용만 담고 있으며, 이마저도 거부감이 든다면 스크롤을 멈추시길 권장드립니다]


기차가 어둠을 헤치고
은하수를 건너면
우주 정거장에
햇빛이 쏟아지네

행복찾는 나그네의
눈동자는 불타오르고
엄마 잃은 소년의 가슴엔
그리움이 솟아오르네

힘차게 달려라 은하철도999
힘차게 달려라 은하철도999
은하철도999


은하철도999는 제가 태어나기도 훨씬 전에 나온 만화-애니메이션이지만, 어릴때 EBS에서 가끔씩 본 적이 있습니다. 만화의 분위기가 너무 무서워서 굳이 찾아본 적이 없었고, 그렇게 한참을 잊고 지냈죠. 아마 2주 전으로 기억합니다. 동네에 있는 카페에서 왓챠를 파도타던 중 은하철도 999가 눈에 들어왔죠. 망설임 없이 재생을 눌렀고 순식간에 1화를 봤습니다. 눈물샘이 촉촉해지며 유년시절의 제가 왜 은하철도999를 안 보려했는지 생각났습니다. 이건 아이들을 위한 애니메이션이 아니에요. 주인공으로 10살이나 넘었을까 싶은 테츠로(철이-이하 테츠로)가 나오긴 하지만 내용을 살펴보면 너무 무겁습니다.


1화에 나오는 내용들만 아주 짧게 다섯문장으로 축약하자면 이렇습니다.
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*서기 2221년(한국 방영 애니에선 2021년) 지구의 인류는 우주로 문명을 확장했으며, 부유층들은 자신의 신체를 기계로 개조해 영생을 살고 있다.

*엄마와 단 둘이 설원에서 살고 있는 테츠로는 언젠가 자기도 기계가 되는 수술을 무료로 해주는 은하계 바깥 행성에 도착, 그곳에서 수술을 받아 영생을 사는 기계가 되는 게 목표다.

*기계 수술을 해주는 행성으로 가는 기차를 타기 위해 기차역으로 가던 테츠로와 엄마는 인간들을 재미로 사냥하는 기계 귀족들에게 쫓기게 되고, 테츠로는 엄마를 잃는다.

*메텔의 도움으로 위기에서 벗어난 테츠로는 다짐한다. 반드시 지구를 떠나, 기계 수술을 무료로 해주는 행성에 가서 개조 수술을 받고 영생하겠다는 다짐을.

*마침 메텔에겐 기차표가 두 장이 있었고, 그렇게 테츠로는 메텔과 함께 지구를 떠나는 은하철도 999에 몸을 싣는다.
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애니메이션 113화에 극장판 3개까지 총 116부작인데 저는 아직 5화까지 밖에 못 봤습니다. 한 화에 하나의 에피소드로 깔끔히 끝나지만 내용을 찬찬히 음미해보면 전혀 깔끔하지 않더군요.

영원과 찰나 중 무엇이 아름다운가?
아름다움과 추함은 어떻게 구별되나?
하나를 택한다는 게 반드시 다른 하나를 포기한다는 의미인가?

등등의 메시지를 매 에피소드마다 던지고 있으며, 하나의 이야기가 마무리 될때면 씁쓸해지기도, 따뜻해지기도, 먹먹해지기도 합니다.

테츠로는 그토록 원하던 행성에 무사히 도착할 수 있을까?
메텔은 누구이며 왜 테츠로를 도와주고 있는 것이지?
우주를 여행하는 은하철도999는 누가 어떤 목적으로 만든걸까?

저도 이제 겨우 5화를 보고 있기에, 저 역시 질문에 대한 답을 모릅니다. 113화까지 다 보면 알 수 있을까요?

사춘기 때의 제가 십년 뒤에 이럴것이다고 꿈꾸던 제 모습, 그리고 실제 그 나이가 된 지금 모습, 둘 사이의 간극 때문에 입맛이 조금은 썼습니다. 은하철도999를 보며 왜 이런 생각이 든건지 모르겠어요. 그냥, 그냥 머릿 속에서 겹쳐졌습니다. 옛 생각이 났던 이유는 테츠로가 어리기 때문인걸까요? 소년때 품던 것들을 얼마나 잃어버렸는지 이젠 세지도 못하겠어요. 여전히 선명한 것들도 있는 반면, 상당수는 흐릿해요. 사실 소년시절의 것들 대부분이 기억나질 않아요. 한 살이라도 어릴 때 시금치 많이 먹어둘걸... 테츠로가 저와는 달리, 자신이 목표했던 바를 먼 훗날이 되어서도 잊지 않고 이루길 바랄 뿐입니다. 설사 테츠로가 기차여행을 하다가 목표가 무엇이었는지 잊게 되더라도, 무엇 때문에 왜 그런 생각을 했었는지는 간직하길...


ps. 참, 설령 궁금하더라도 나무위키를 보지 않으셨으면 좋겠어요. 제 경우 인터넷에 검색하는 순간 흥미가 식더라구요. 넷플릭스 드라마 '삼체'를 보기 전, 원작 소설 속 등장인물에 대한 정보를 얻고자 나무위키를 열었다가 초반에 적혀있던 문장 때문에 통으로 스포를 당했습니다. 그 후 꾸역꾸역 소설은 2부까지 봤지만 더 이상 안보고 있으며, 드라마는 3화까지 보고 꺼버렸죠. 은하철도 999 역시 스포 당하기 싫어서 구글 검색 자제 중입니다. 댓글 남기실 때도 스포하지 말아주세요ㅠㅠ