아래 대장암 관련해서 글이 있어서 생각난 김에 제 암 투병 경험을 좀 나눠볼까 합니다.
사실 저의 암 경험은 매우 경과가 좋고 운이 좋은 케이스이기에 별로 큰 고생은 안 한 편입니다. 누군가 저에게 왜 전처럼 밤새 칼바람나락을 못달리냐고 놀렸을 때 암수술한 암환자라 체력이 떨어진다고 상대를 당황시킬 때 농담처럼 말할 수준이라서 아주 가벼운 편이었지요. 하지만 정신적 충격은 꽤 있었습니다.

충격은 두 번 정도 있었는데 첫 번째는 암이라고 진단받았을 때입니다. 1차 수술 끝나고 조직검사 결과 암이니 추가 수술이 필요할지도 모른다고 큰병원으로 가보라고 할 때 좀 멍해지더라고요. 동거인에게 전화해서 알려주고 난 뒤에 마음을 추스려야 하는데 구정 전이라서 어쩔 수 없이
양가 부모님에게 전화하는 게 제일 힘들었습니다. 나이가 나이인지라 이제 제가 부모님을 달래줘야 하는 거죠. 그러고 나서 두 번째 충격은 병원에서 중증환자 등록이 되었다고 문자가 왔을 때였습니다. 이거 되면 치료비랑 검사비용이 엄청나게 줄어들어서 경제적으로 도움이 되는데 문자가 날아와서 공식적으로 박아버리니까 착잡하더라고요.

저는 1차 수술하고 1주일 뒤 조직검사에서 암 통보받고 1차 수술한 지 2주 만에 바로 2차 수술을 하러 다시 병원에 들어가야 했습니다. 시기가 짧아서 몸은 좀 힘들었어도 정신적으로 덜 피곤했던 것 같아요. 복잡한 생각을 하지 않기 위해서 병원에서 20대 때도 보지 않던 판무협을 엄청나게 읽었습니다. 퇴원하고 나와서도 움직이기가 힘들기 때문에 침대에서 생활하는지라 계속 판무협을 읽으면서도 자꾸 서치해 보게 되더라고요. 논문으로 생존율이나 치료 프로세스 같은 걸 보고나서 동거인과 가벼운 토론을 하면서 객관화를 시키고 나면 마음이 좀 가벼워졌습니다.

다행히 병원에서 침윤, 전이 둘 다 없다고 이제 3개월마다 정기검사만 하라고 선고받고 이걸로 끝났습니다. 암에 걸렸던 건 불운하다고 생각하지만 항암이나 방사선 같은 걸 안 한 것만으로 감사하다고 생각합니다. 결론을 말하자면 암은 예방이 가능한 것도 아니고 저는 의사가  종양이 있는 걸 알면서 다른 검사도 하지 않고 4년 가까이 지켜만 봤거든요. 심지어 의사가 없다고 말했던 병까지 발견되어서 그 병원에 갖다 바친 돈이 아까운 생각마저... 운에 맡길 순 없지만 경험 많은 의사와 진단의학에 많은 걸 기댈 수밖에 없다고 생각해요.

건강검진 잘하시고 집안에 내력이 있으시면 꼭 정기검사 하시길 바랍니다.