(*위 이미지는 월드컵 공식 홈페이지의 자료를 편집한 것입니다)






월드컵 최종예선이 막바지에 다달았습니다. 이 달 안에 최종예선이 모두 끝이 나지요.
(사실 아시아만 그렇습니다;; 유럽과 북중미, 남미는 10월까지, 아프리카는 11월까지 예선이 펼쳐집니다. 아, 오세아니아는 작년에 끝났네요)

첨부한 이미지는 지역시간 기준 6월6일까지의 대륙별 그룹별 순위입니다.
빨간 네모가 쳐진 네 팀이 본선 진출을 확정했고, 파란 네모인 뉴질랜드는 플레이 오프 진출이 확정된 상태입니다.
아시아가 역시 빨리끝나는 만큼 4.5장의 티켓 중 3장이 벌써 결정이 났네요.




이제 대륙별로 잠깐 살펴봅시다.



1. 아시아
   먼저 우리가 속한 아시아입니다. 아시아는 4.5장의 본선 티켓이 주어집니다.
3차(최종)예선이 2조 5개팀으로 이루어져있고, 각 조 1,2위는 본선직행 그리고 각 조 3위팀끼리 홈&어웨이 플레이 오프 후
승리팀이 오세아니아 1위팀과 다시 홈&어웨이 플레이 오프를 거쳐 승리팀이 본선 티켓을 가집니다.
오세아니아 1위팀은 작년에 이미 뉴질랜드로 결정이 되었네요.

  A조에서는 어제 경기의 결과로 일본과 호주가 B조에서는 대한민국이 본전 진출을 확정했습니다.
일본이 남아공 월드컵 첫 본선 진출팀이 되었네요. 한국보다 15분 먼저 경기가 시작된 호주가 두번째, 그리고 우리나라가 세번째 티켓을 땄습니다.
이제 남은건 사우디전을 열심히 해 줘서 북한이 월드컵 진출할 수 있도록 도와주는 것이 남았네요.
(물론 사우디아라비아를 응원하시는 분들에게는 그렇지 않을 수도 있구요.)

  A조의 3위자리는 바레인이 가장 유력해 보입니다. 한경기를 덜 치른 상태에서 4위 카타르에게 승점 2점이 앞서있습니다.
그래도 AFC챔스의 서울의 상황을 볼 때 축구역시 끝날 때 까지 끝난건 아닙니다;;;

  B조는 북한과 사우디의 2위싸움이 치열한데, 북한이 승점을 1점 앞서고 있지만 사우디가 한 경기를 덜 치렀기 때문에 치열한 경합입니다.
대한민국 vs 사우디 경기는 북한이 우리나라를 열심히 응원하겠네요.
아! 물론 이란 역시 가능성은 있습니다. UAE와의 경기를 이긴다고 보면, 마지막 우리나라와의 경기에 사활을 걸겠네요.





2. 유럽
   아시아를 제외한다면 가장 많은 분들이 관심을 가지실 유럽입니다. 유럽의 월드컵 티켓을 총 13장입니다.
유럽은 총 9개조 6팀으로 조 편성이 이루어져있습니다.(9조만 다섯개 팀입니다.)
각 조의 1위는 본선에 직행을 하고, 2위팀 9개 중 상위 8개팀이 추첨을 통해 홈&어웨이 플레이오프를 치러 승리한 4개팀이 진출합니다.
즉 1위팀 9나라 + 2위팀 중 4나라로 총 13개 나라가 진출을 합니다. 2위를 하고도 플레이오프를 못 치를 한개의 나라는 참 억울하겠네요.
(상위 8개팀을 정할 경우 9조가 한팀이 적기 때문에 다른 8개조에서는 최하위 팀과의 경기 결과를 제외하고 순위 계산을 합니다.)

  유럽 첫 번째, 전체 네 번째로 네델란드가 월드컵 본선 티켓을 거머쥐었습니다. 한국시간으로 오늘(7일) 오전 아이슬란드에게 2:1 승리를
거두면서 본선 진출을 확정지었습니다. 네델란드가 5개팀인 9조에 속해 있어서 다른 조에 비해 비교적 빠른 결정이 났습니다.
저 개인적으로 가장 관심을 가지는 조는 1조인데, 포르투갈, 덴마크, 스웨덴을 모두 좋아하기 때문입니다. 원래는 포르투갈을 가장 좋아했었지만 피구가 없는 지금은 오히려 덴마크에게로 더 마음이 기우네요.(가장 좋아하는 유럽팀은 네델란드입니다.)
그런데 현재 상황으로 봐서, 이대로 진행이 된다면 포르투갈과 스웨덴은 플레이오프조차 가지 못할 수도 있습니다;;;
5승 1무로 6경기 무패를 기록한 덴마크가 가장 유력하네요.
  2조는..... 그리스가 참으로 조를 잘 만난 것 같습니다;;
  3조는 4위에 쳐져있는 체코가 마음에 걸리네요. 치고 올라올 수 있을지 의문입니다.
  4조는 역시 전통의 강호인 독일이 1위를 달리고 있습니다만, 2위 러시아와 승점 4점차이이지만 한경기를 더 치렀기 때문에 여유를 가질 수는 없는 상황입니다.
  5조는 이변이 없는 한 스페인의 1위가 예상이 되는 가운데, 보스니아-헤르체고비나가 터키와 벨기에를 물리치고 2위를 할 가능성이 높습니다.
  6조는 잉글랜드의 무난한 진출이 예상됩니다. 크로아티아, 벨로루시, 우크라이나의 2위싸움이 치열합니다.
  7조는 세르비아!! 가 프랑스를 제치고 1위를 달리고있습니다. 프랑스는 한경기 덜 치르긴 했지만 승점 5점이 뒤져있습니다. 어찌되었든 결과적으로는 이 두팀이 1,2위를 차지할 것으로 보입니다.
  8조는 이탈리아가 1위인 현재, 한경기를 더 치르긴 했지만 아일랜드가 1점차로 바짝 따라붙어있는 상황이라 안심할 수 없는 상황입니다.
  9조는 앞서 말했듯이 네델란드가 6전 6승이라는 압도적 차이로 본선진출을 확정지었습니다. 2위는 스코틀랜드가 유력하네요.





3. 북중미, 카리브해
   북중미,카리브해(이하 북중미)는 총 3.5장의 티켓이 걸려있습니다. 4위팀은 남미의 5위팀과 홈&어웨이 플레이오프를 치릅니다.
최종 4라운드는 6개팀으로 이루어져있습니다. 코스타리카와 미국이 1,2위를 달리고 있습니다. 하지만 아직 경기가 절반도 치뤄지지 않아서 이렇다할 예상을 할 수는 없네요.




4. 남미
   남미는 총 4.5장의 티켓이 배정되어있습니다. 남미의 예선은 항상 10개팀 풀리그입니다. 참가국이 딱 10개입니다. 항상 풀리그로 끝장을 보네요. (참가국 대비 티켓수는 남미가 가장 많네요. 하지만 이것에 이의제기를 할 사람은 없겠죠?)
5위팀은 북중미의 4위팀과 플레이오프를 치릅니다.

  10개팀 풀리그이다 보니까 경기수가 18경기나 됩니다. 현재 에콰도르와 페루만 12경기 나머지는 모두 13경기를 치른 상태입니다.
브라질, 파라과이, 칠레, 아르헨티나가 승점 2위그룹과 차이를 조금 보이며 1~4위를 형성중입니다. 하지만 아직 5경기나 남아서 확신하긴 이른 상황입니다.




5. 오세아니아
   오세아니아는 0.5장의 티켓을 가집니다. 호주가 결국은 AFC로 와버렸죠. 그로 인한 최대 수혜자는 오히려 뉴질랜드가 되었습니다.
플레이오프에 진출 할 수 있게 되었고, 나아가 월드컵 진출도 노려볼 수 있게되었으니까요. 오세아니아 지역의 예선은 2008년에 이미 마무리가 되었네요.

  오세아니아 지역 결과를 살펴보던 중 특이한 점은, 예선 1라운드가 2조 5개팀 총 10개팀의 경기로 이루어지는데, 각 조 1,2위팀이 단판 크로스토너먼트를 펼쳐 1,2,3위팀이 2라운드에 진출합니다. 그리고 2라운드에서 뉴질랜드를 포함해 4개팀 풀리그로 1위를 결정하네요. 다른 10개팀과 뉴질랜드가 너무 차이가 나서 그런건지 궁금하긴 한데 별로 찾아보고 싶진 않네요;;




6. 아프리카
   마지막 아프리카입니다. 아프리카의 티켓은 총 5장입니다. (2010 남아공 월드컵은 자동 진출국인 남아공을 포함하면 6개팀이네요)
아프리카의 최종 3라운드는 참으로 간편합니다. 20개 팀이 4팀 5개조로 나뉘어 풀리그를 치른 후 1위팀 5개만 본선진출입니다.
플레이오프 이런거 생각하고 계산할 필요가 없어서 정말 직관적이죠. 팀별 6경기를 치뤄야 하는데, 아직 모든 팀이 1,2경기만을 치뤄서 현재 상황에 대해 별로 논할 말은 없네요.




각 대륙별 현재 진행 상황을 살펴봤습니다.
월드컵이 6월 11일에 16시 개막이니(우리나라 시각으로 11일 밤 11시 개막이네요. 남아공의 시차는 독일과 같습니다.) 이제 딱 1년 정도 남났습니다. 축구를 좋아하신다면 예선 상황도 충분히 즐길거리가 될 수 있습니다. 특히 유럽은 말이죠. 우리나라는 진출을 확정했으니 마음편히 다른 대륙(그리고 북한)의 예선 상황을 지켜보며 2010남아공에서 2002년의 모습을 다시 볼 수 있길 기대해 봅시다.