1504년(연산 10년) 3월 20일 밤, 궁궐에서는 끔찍한 일이 벌어집니다.

"밤에 엄씨·정씨를 대궐 뜰에 결박하여 놓고, 손수 마구 치고 짓밟다가,"

성종의 두 후궁이었던 엄씨와 정씨가 대궐 뜰에 묶여서 모진 매를 맞고 있었던 것이죠. 연산군은 그들이 어머니를 참소했다고 하며 "손수 마구 치고 짓밟았다"고 합니다. 이어 두 동생들을 부릅니다. 안양군 이항과 봉안군 이봉이었죠.

그는 이들에게 "이 죄인을 치라"고 명령합니다. 이항은 어두워서 누군지는 모르겠는데 어쨌든 명령이니 (무서운 상황이었고) 쳤지만, 이봉은 거부합니다. 왜냐하면...

그 두 후궁은 바로 그들의 어머니였기 때문이었죠.

"왕이 불쾌하게 여겨 사람을 시켜 마구 치되 갖은 참혹한 짓을 하여 마침내 죽였다."

그들이 죽은 후, 연산군은 검을 들고 자순대비의 침전으로 갑니다.

"빨리 뜰 아래로 나오라!"

자순대비는 연산의 어머니 윤씨가 폐비된 후 중전이 됐던 인물, 다시 말 해 친모는 아니더라도 연산의 어머니였습니다. 그럼에도 이렇게 계속 외치니 시녀들은 다 달아났고, 대비 역시 두려워 나오지 않았죠. 다행이 이걸 풀어준 것은 왕비 신씨, 그녀가 급히 말리면서 연산은 물러났죠.

하지만 이걸로 끝은 아니었습니다.

그는 이항과 이봉의 머리칼을 움켜잡고 다음 목적지로 향합니다. 자신의 할머니, 인수대비의 침전이었죠. 이번엔 직접 방문을 열고 쳐들어갑니다. 그러면서 이렇게 말 하죠.

"이것은 대비의 사랑하는 손자가 드리는 술잔이니 한 번 맛보시오."

그러면서 이항을 시켜 술을 따르게 하니, 인수대비가 마십니다. 그걸 보면서 다시 한 마디 하죠.

"사랑하는 손자에게 하사하는 것이 없습니까?"

이에 놀란 그녀가 베 2필을 내렸죠. 그리고... 연산은 오래도록 숨겨 왔던, 그렇게 하고 싶었던 말을 마침내 꺼냅니다.


"왜 우리 어머니를 죽였습니까?"

야사에서는 인수대비의 머리를 들어받았다고 하지만, 실록에서는 그냥 "불손한 말이 많았다"고 적고 있습니다. 아마 마구 고함을 지르며 따졌나 봅니다. 그 충격 때문인지 안 그래도 아팠던 인수대비는 한 달 후 죽게 되죠. 말년에 무슨 고생인지...

죽은 두 후궁의 시신은 젓을 담궈 산과 들에 흩어버렸고, 이봉과 이항 역시 귀양 보냈다가 죽입니다.

이게 갑자사화의 시작, 연산군 폭주의 시작이죠.

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이 소재야 이미 사골이 되도록 쓰였지만 한 번 쓰고 싶네요 ( - -)a 연산군 이 양반이 어느 쪽이든간에 사람의 감성을 자극하는 건 있는 듯