그 동안 읽고 있던 그리스와 로마신화 관련 책을 끝내고 뭐 읽을 게 없나 싶어서 근처 도서관을 찾았습니다. 원래는 플라톤의 [국가]나 러셀의 [서양 철학사] 같은 책을 골라 볼 심산이었는데 러셀의 [서양 철학사]는 일단 책의 두께에 한 번 놀랐고 잠깐 펼쳐서 몇 구절 읽어 봤는데 그 내용의 난해함에 두 번 놀라게 되고 말았습니다. 마치 러셀이 눈을 부라리며 "감히 니 주제에 이 책에 그 더러운 손을 대?"하고 일갈하는 것만 같아서 깨갱하고 얼른 다시 서가에 꽂아놓고 다른 책을 찾았지요.

러셀 선생님에게 한 번 혼쭐이 나고 나니 보람찬 인문학 독서를 하겠다던 다짐이 급 위축되면서 다음에 고를 책은 아무런 부담 없는, 음식으로 치면 맛 나라고 MGS를 잔뜩 뿌린 것 같은 책을 찾고 싶었습니다. 그러다 레이더망에 걸려든 책이 바로 [엉터리 사학자 가짜 고대사]라는 책이었습니다. 책 제목도 도발적이지만 표지에 쓰인 "식민사관과 동북공정을 둘러싼 주류 강단사학의 '흑막'"이라는 문구가 눈에 확 들어왔습니다. 원래 술자리나 화장실 뒷담화가 제일 재미있는 법...이 책이라면 말초적인 자극거리를 찾겠다고 급 수정된 이번 독서의 목표에 딱 이겠다 싶어서 골라 들었습니다.

그러나 책의 내용은 단지 MSG정도 가지고는 설명이 안 되는, 정말 캡사이신을 큰 주걱으로 퍼 놓은 것 같았습니다. 이 책에 따르면 옛 고조선의 강역과 한사군의 위치와 관련하여 두 가지 주장이 있는데 하나는 주류 강단사학의 소고조선론과 국내 Y교수가 주장하는 대고조선론이라고 합니다.

소고조선론에 따르면 고조선은 지금의 평안도 지역 부근에 그 근거지를 두고 있었고 고조선이 망하고 난 뒤 설치된 한사군은 한반도 북부 지역에 분포하고 있었다라고 합니다. 이게 현재의 주류 사학계의 입장이고 저도 이렇게 배웠던 것으로 기억이 됩니다. 뿐만 아니라 20여 년이 지난 지금 제 딸에게 사준 만화로 된 역사책 시리즈에서도 이 내용이 등장하고 있습니다.

반면 대고조선론은 고조선의 강역이 한반도는 물론 만주 일대의 대부분과 서로는 요하를 넘어 난하 지역까지 펼쳐져 있었고 당연히 한사군도 한반도가 아니라 난하와 요하 사이에 분포하고 있었다는 논지를 가지고 있었습니다. 이 이론의 뿌리는 단재 신채호의 [조선상고사]로 거슬러 올라간다고 합니다.

그런데 필자는 이 두 주장을 같은 비중으로 놓고 나란히 소개하지 않습니다. 그랬다면 저 위의 자극적인 책 제목은 필요하지 않았겠지요. 필자는 시종일관 국내의 고조선을 연구하는 주류 강단사학자들을 원색적인 언어로 비판합니다. "병신", "쓰레기", "조폭조직"이라는 단어가 여과 없이 그대로 등장합니다.

필자에 따르면 이들은 식민사관의 후예들로서 제대로 된 문헌연구도 없이 식민사학의 제 1세대라고 할 수 있는 이병도라는 학자의 주장을 앵무새처럼 반복하고 있을 뿐이고 본인들의 기득권 유지를 위해 일사 분란하게 Y교수를 공격하고 학계의 주류에서 철저하게 배척했으며 심지어 있지도 않은 표절 시비를 거는 등 한마디로 한 사람의 학자를 매장하기 위해서 파렴치한 행위를 거리낌 없이 자행해 왔다고 합니다.

반면 필자는 대고조선론을 주장하고 있는 Y교수는 사심 없이 학자의 양심으로서 철저한 문헌고증와 유물들에 대한 고고학적 연구를 바탕으로 해서 제대로 된 이론을 개진하고 있다고 옹호합니다. 형편없는 수준 이하의 주류 강단사학자들의 고조선 연구 논문에 비하면 이 Y교수의 고조선에 대한 연구는 그야말로 눈을 번쩍 뜨게 만드는 것이라는 주장입니다.

저는 학계에 몸담고 있는 사람들은 모두 순수하고 오직 학문에 대한 열정만으로 진실 추구에만 매진하는 고매하신 분들뿐이라고 생각할 만큼 순진하지도 않고 학계에서 주류와 다른 주장을 하는 학자들에 대해서 집단 따돌림이나 의도적인 무시 같은 일들이 예전에도 있었고 지금도 벌어지고 있으며 앞으로도 충분히 벌어질 수 생각하지만 그렇다고 해서 필자의 주장을 액면 그대로 받아들일 수는 없었습니다. 결국 필자도 자신의 입장에서 하나의 주장만을 하고 있는 것이니까요.

과연 진실은 무엇일까요? 주류 강단사학계는 모두 진실을 은폐하고 본인들의 기득권만 유지하려고 하는 "스미스"요원들로만 가득 차 있고 Y교수야말로 우리에게 빨간 약을 제시하는 "모피어스"인 건가요? 아니면 필자의 주장과는 다르게 다행히 많은 모피어스들이 있는 가운데 한 스미스 요원이 말도 안 되는 억지를 부리는 것일까요?

필자가 주장하는 내용은 어느 정도까지 신뢰할 수 있으며 본인의 주장을 위해서 의도적으로 누락한 사실이나 왜곡한 부분은 없는 것일까요? 무엇보다도 실체로서의 고조선의 강역은 어느 정도였을까요?...만주와 난하 동쪽 지역에 영향력을 가지고 있는 고조선과 한반도 안에서만 의미 있는 영향력을 행사한 작은 고조선이 동시에 다 존재하는 "멀티 히스토리"라도 믿어야 하는 것일까요?...

우리에게 과연 "모피어스"는 재림했었을까요?...만약 아니라면 어느 날 누군가가 자신이 "모피어스"라고 주장하면서 우리에게 "빨간 약"을 내밀 때 우리는 그가 진짜 모피어스인지는 어떻게 알 수 있을 것이며 그가 내민 것이 단지 겉 포장만 빨간 캡슐을 쓴 내용물은 "파란 약"일지 아닐지는 또 어떻게 구별할 수 있을까요?