저는 여타 친구들에 비해 군대를 조금 늦게 갔다 온 터라 군 복학을 2011년에 했습니다. 그때는 여러모로 묘한 근자감이 넘치던 때라 11학번 새내기들 새터도 따라가고 같이 동아리 활동도 하고 그랬지요. 덕분에 나이차에도 불구하고 친하게 지내는 후배들이 몇 있는데, 여자 후배 중에 특히 친하게 지내는 후배가 하나 있습니다. 얼굴이 그렇게 예쁜건 아니지만 워낙에 통통튀는 매력을 가진 귀여운 친구라서 얘기하고 있으면 아빠미소가 지어지는 그런 아이 있잖아요? 아예 여자로 안 느껴진다면 거짓말이지만 친한 후배와 사귄 적도 있고 해서 딱히 진지하게 생각하지는 않는, 여동생 같은 후배입니다.

이 친구가 교환학생을 갔다 온 이후로 한동안 연락이 끊겼다가 작년에 고시공부 하고 있다는 얘길 듣고 찾아가서 밥도 사주고 서로 응원도 하고 그랬는데, 언제 꼭 제 회사 근처로 와서 보은 하겠다고 얘기를 했었어요. 그러다 지난 주 친한 형들이랑 맥주한잔 하다가 이 친구 생각이 나서 술 언제 살 거냐고 연락을 했더니 대뜸,

「오빠 나 썸남 생겼음!!!!!!!」

이라면서 얼마 전 미팅으로 만난 남자 얘기를 한참 하더군요. “그래 그래, 우쭈쭈 우리 동생 썸도타고 장하네~” 라며 한참 대화를 주고 받다가 얘기를 듣자 하니 썸은 썸인데, 설레발을 통한 숱한 패배의 경험을 지닌 제 입장에서 봤을 때는 뭔가 좀 남자가 어장 관리하는 냄새가 나기는 하더라구요. 워낙 거침없는 친구인지라 걱정도 되고 해서 여자 입장에서 너무 티 내지는 말되, 잘 되길 바란다고 얘기해줬지요. 잘 되면 자기가 술을 사겠다, 안 되면… 그래 잘 안 되면 내가 한잔 사주마 대화를 끝내고 며칠 뒤 오늘, 다시 연락이 왔습니다.

「오빠ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ 저 술 사줘요ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ」

허허. 이럼 안 되는데 괜히 기분이 좋아지더라구요.
또 한참 썸남 욕에 맞장구를 쳐 주고 언제 만날지 약속을 잡는데, 이 털털한 친구도 여자는 여자인건지…

「금요일 어때?」
「그날은 학회가ㅠㅠ」
「토요일은?」
「그날도 학회가ㅠㅠ」

어디서 많이 보던 남녀 약속 잡는 패턴이 나왔습니다. 결국 되는 날을 맞추다 급하게 오늘 저녁에 바로 보기로 약속을 잡았습니다.
그리고 몇 분 후.

「오빠 ○○이도 같이 가고 싶다는데 괜찮아요?」

역시 어디서 많이 보던 패턴... 이 친구의 동기이지만 동아리를 같이 하지 않아서 지금은 좀 멀어진 후배... 안 친하지만 어찌 오지 말라고 하겠습니까. 여자는 단 둘이 만나면 데이트 같은 느낌이 들어서 부담스러운 걸까요? 흔쾌히 같이 나오라고 답장을 보내고 나니 뭔가 씁쓸한 마음이 드네요. 하하하.