유게에 외모관련 글이 핫해서 참 예전 생각도 나고, 마침 연휴 전이라 할일이 없어 외모컴플렉스에 시달렸던 인생이나 풀어볼까 합니다.

편의상 문어체로 쓰겠습니다.

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어린 시절의 나는 또래의 여느 누구나와 같이 흙투성이에 뛰어다니기 좋아하던 활동적인 남자아이였다.

외모에 대해서는 딱히 생각해본 적도 없고, 그냥 공 차고 만화보는게 세상의 전부였다.

그러다 초등학교 5학년이 될 무렵부터 2차성징이 시작되었고 나도 모르는 사이 한쪽 턱이 반대쪽 보다 더 자라났다.

비대칭 얼굴을 가지게 된 나는 태어나서 처음이자 마지막으로 왕따 비슷한걸 당했다.

지금 와서 생각해보면 다른 아이들은 그냥 분위기에 동화된 것 뿐이고 유독 한명의 여자애만이 악독하게 나를 놀려대었다.

"걱턱아 걱턱아 너는 주걱턱이야"

"턱이 왜이렇게 튀어나왔어~? 걱턱아?"

당시엔 저런 놀림에 딱히 신경쓰지 않고 대충 똑같은 수준으로 대응했었다. "뭐래 못생긴게."

별 주눅들지않고 꽤 의연하게 대처한 덕분인지 왕따 비슷하게 흘러가려던 분위기는 금새 사그라들어 1분기도 채 가지않았던 것 같다.

그러자 그 여자아이는 표적을 유독 피부가 까맣던 다른 남자아이로 바꾸고 놀려대기 시작했다.

"방글라데시~ 한국엔 왜 왔어? 아빠가 한국에 불법체류 하고있는거야? 너네 할머니는 요다고 엄마는 하리수야!"

...지금 생각해보면 어린나이에 참 악질적인 계집애였던거같다.

까무잡잡한 친구는 성격이 정말 유순하고 착해서 나는 항상 그 친구를 좋아했었다. 주변 남자아이들도 그랬고.

그래서 그 시덥잖은 왕따놀이는 또 한번 대상에게 별 타격을 주지못하고 무위로 돌아갔다.


이야기가 꽤 샛길로 빠진 것같지만, 그 여자애의 외모지적은 꽤 중요한 복선이었다는걸 나는 멀지않은 훗날 깨닫게된다.

초등학교를 졸업하고 중학교 1학년 무렵 나에게도 당연히 사춘기는 찾아왔다.

당시 중학생들은 (지금도 하는지 모르겠지만) 여름방학에 수행평가 점수를 얻기위해 사회봉사활동을 했어야했는데,

일반적으로 지하철 안내 도우미나 도서관 지킴이같은것을 했었다.

꽤나 귀찮고았지만 별 생각없이 도서관 도우미 일을 하러 갔다. 내 앞타임 근무자가 있었던 모양이다, 들어가서 교대를 하라는 관리인의 말에

도우미 띠를 두른 여중생 두명을 보고 다가갔다가, 이내 얼어붙었다.

내가 다가가자 둘 중 한명이 나와 눈을 마주치더니 친구에게 고개를 홱 틀어 귓속말을 했던것이다.

"존나 못생겼어"

자기딴에는 안들릴줄 알았나보다. 귓속말을 받은 친구는 생각보다 크게 흘러나온 목소리에 적잖이 당황한 표정으로 내 눈치를 살폈다.

지금은 그 표정의 의미를 알것도 같다. 자신은 아무 생각도 안했는데, 내 일행이라는 이유만으로 제멋대로 내 의견까지 대표해버려서 해명도 할 수 없는 답답한 표정이라고나 할까..

아무튼 나는 말을 듣고 그 상태로 얼어붙어 그 자리에 그냥 서있었던 것 같다.

여중생들은 두르고있던 띠를 나에게 주고는 그냥 가버렸다. 전해들은 쪽은 아직도 멋쩍은 표정으로, 전해준 쪽은 깔깔거리며.

그 학생은 알았을까, 이름도 모르고 출신학교도 모르는, 평생 다시는 마주치지 못할 사람에게 뇌를 거치지 않고 뱉은 그 한마디로

한 소년의 10대와 20대 초반을 이미 파멸시켜버렸다는 것을.

그 날은 그 이후 일이 기억나지않는다, 그저 멍하니 집에 돌아온 것도 같다.

이후 내 학창시절은 아주 건조해졌다.

나는 내가 '존나 못생긴' 이유는 초딩여자애가 놀려대던 턱때문이라고 결론지었다.

여자를 대하는것이 어려워지고, 외모 컴플렉스는 극단적으로 커져만 갔다. 아침에 눈을 뜰때마다 턱을 도려내고 싶다는 생각으로 가득했다.

같은 초등학교를 졸업해 같은 중학교로 올라온 한 여자아이는 나를 좋아했었다.

나도 그 아이를 좋아했지만, 그 호감 표현이 나를 놀리는 것이라고 생각하고 그 마음을 무참히 밀어내고, 짓밟았다.

나는 '존나 못생긴' 사람이니까 나를 좋아할리 없다고 생각했다.

그 아이는 뉴질랜드로 이민을 갔다. 작별인사도 못했는데..

중학교를 졸업하고 남고에 진학했다. 물론 남고는 그냥 병신놀이만 하면 되는 곳이었기때문에 원만한 교우관계를 유지하고 졸업했다.

여자라는 존재와의 교류는 학원을 제외하곤 전무했고, 더욱 여자라는 생물과의 거리감은 커져만 갔다.

몸짓은 어색하고 자존감은 바닥을 기고, 따라서 시선처리도 바닥을 기고, 사람과 눈을 맞추는 행위는 꽤나 큰 도전이었다.

(가정형편이 좋은 편은 아닌지라 성형은 꿈도 못꿨다. 눈이나 코 정도였으면 몰라도... 하필 걸려도 턱이라니. 기본 천단위였다.)

외모 컴플렉스가 심한 사람에게 자신을 가꾸고 꾸미라는 말은 참 가혹한 말이다.

유행하는 헤어스타일을 해볼까, 왁스를 바르고, 멋진 옷을 입어볼까 싶다가도,

지나가는 사람의 눈빛을 보면 '주제에 멋낸다고 어울리지도 않는 옷을 입었네 크크 어디서 본건 있나보네' 라는 말이 들리는 것 같았다.

그 여중생이 그랬던 것처럼.

고등학교 졸업때 까지 여자친구는 커녕 여사친도 단 한명 사귀어보지 못하고, 미대에 입학했다.

처음으로 여자동기 두명과 꽤나 친해졌다. 돼지우리가 된 내 자취방에 놀러와서 설거지까지 해주고 간 그 친구들은 나에겐 충격적인 경험이었다.
(이 시기에 알바를 하다 만난 여인내와 첫 연애를 했다. 자격지심때문인지 오래가지는 못했다.)

이후 입대를 하고, 아이러니하게도 외모컴플렉스가 조금 희석되었다.
'세상에 저렇게 생긴놈도 연애를 몇번이나 했다고!, 세상에 저런 쓰레기같은 인성이여도 여친이 있는데! 세상에 저런 병신도! 이런 병신도!?'

그래도 7년 이상 시달린 자격지심이 한순간에 사라지지는 않았다.
다만, 언젠가 내가 돈을 벌어서 양악이라도 해야지 하는 생각이 강해졌고, 외모가 전부는 아니구나 하는 의식변화정도는 생겼던 것 같다.

제대를 하고 부모님이 지원해주지 못하는 형편이라 나이차이가 많이 나는 누나가 내가 너무 안타까워, 큰 세상을 보고오라며
샌프란시스코 사시는 작은아버지 댁으로 비행기 값을 지원해줬다.

3개월간 체류하는데, 나는 여행보다는 현지 생활이 궁금해서 한국인 사장님이 운영하는 가게에서 알바를 했다.
그곳에서 한국사람들과는 다른 눈빛들을 봤다. 모두가 여유롭고, 친절했다. 나를 재단하지 않는다고 느꼈다.

시선을 맞추고 이야기할 수 있게 되었고, 자신있게 이야기하면 환하게 웃으며 대답이 돌아왔다.
들어보니 각지고 튀어나온 턱은 미국에선 매력이라고 하더라. 딱히 잘생겨진건 아니지만, 흠이 되지도 않는 것 같았다.
(이때 두번째 연애를 했다. 좋은 경험이 되었다!)

대학교에 복학하고, 전공이 적성에 맞지 않아 같은 학부 다른과로 전과를 했다.
미국 뽕이 아직 채 빠지지 않아서였는지 밝고 자신있게 행동했던 것 같다.

친하게 지내던 여사친과 연인이 되었다. 비밀연애였다.
억울하게도 이 타이밍에 나를 좋아한다는 사람이 생겼다. 그것도 두명이나!

그 중 한명은 상당한 미인이었는데, 내가 솔로일때 내가 먼저 다가갔었지만, 전혀 관심 없어보여서 포기했었다.
은연중에 외모 컴플렉스가 튀어나와서 빨리 포기해버렸던 것 같다.

그러다 여자친구가 생긴 후 역으로 나에게 계속 호감을 표시했던걸 거절한게 지금에 와선 못내 아쉽다.
당시 여친과 상당히 안좋게 헤어져서...흑흑...

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술기운에 너무 주저리 주저리 말이 삼천포로 많이 빠져서 급하게 마무리하겠습니다 헉헉.

혹시나 외모 컴플렉스에 시달리시는 분들에게 하고싶은 말은 딱 두가지인데

1. 진짜 답이없다 싶으면 성형하세요! 저도 본문에 적었듯이 좀 더 벌고나서 양악은 할생각입니다. 평생 숙원같은거라 크크;


2. 되게 흔해빠진 말이지만, 외모 외에 다른 장점을 찾으세요. 저같은경우에 저는 노래를 겁나 잘합니다. 진짜에요!
목소리가 좋은 편이라 말을 흐리지 않고 또박또박하게 되면서부터 뭔가 대인관계가 급격하게 달라진거같아요.

아주 좋은 예로 요새 핫한 마술사 김준표님이 있습니다. 이분도 보면 여자랑 말도 제대로 못하고 여자만 보면 얼어버린다고 본인이 얘기하는데,
솔직히 목소리도 너무 좋고, 딕션도 좋고, 본업도 잘하니까 제 주변 여자애들도 매력적이라며 상당히 평가가 좋습니다.

경험상 타인이 진짜 무슨말을 해도 귀에 안들어오긴 합니다만, 너무 자신을 책망하며 살기보다는 바늘구멍이라도 비집고 들어가봅시다 우리..

저도 지금은 쏠로된지 2년돼서 암울하긴합니다만 흐흐...그래도 뭐 볕들날이 있겠죠 뭐~! 전 의느님만 믿습니다!