세계대전이 일어나던 1940년, 당시 세계 최고의 미녀배우로 일컬어지던 헤디 라마르는 헐리웃의 작곡가
조지 앤타일 옆에서 같이 피아노를 연주하고 있었습니다. 새 영화를 위한 음반작업을 하고  있는건 아니었죠.

한 명이 앞서서 연주를 하면 다른 한명이 옆에서 그 선율을 따라 메아리치듯 따라가는 듯한 연주를 하곤 했습니다.
그리고 그 메아리 속엔 연합군의 통신을 추축국으로부터 지켜낼 비밀이 숨어있었습니다.
그 두명은 전쟁의 향방과 이 행성의 미래를 바꿀 무언가를 만들고 있었죠.



헤디 라마르는 1914년 비엔나의 유대인 가정에서 태어났습니다.
(본명은 헤트비히 에파 마리아 키슬러, Hedwig Eva Maria Kiesler)

다섯살부터 아버지가 사다준 자그마한 오르골을 분해하고 다시 재조립했을 정도로 똑똑했던 그녀는 예술적인 재능도 뛰어났습니다.
열 여섯살부터 자그마한 영화사에서 자그마한 배역을 맡기 시작했고 1932년에는 독일 코메디 영화에서 주연을 맡을 정도였죠.

하지만 후에 그녀가 연기한 배역은 그녀의 생을 영원히 바꿔놓았습니다. 엑스타시라는 영화에서 맡은 배역이었죠.
유럽 최초로 예술 영화에서 전라 누드씬을 촬영하고 연기해서 전세계적인 이목을 한몸에 받게 됐습니다.

그후 라마르는 독일의 연극 무대에 서서 연기를 하던 중 운명적인 사람을 만나게 됩니다.
오스트리아에서 모르는 사람이 없을 정도였던 남자 프리츠 멘델과 말이죠.




프리츠 멘델은 라마르보다 13살이나 더 나이가 많았고 이미 이혼을 한 전적이 있는 남자였습니다.
그리고 당시 오스트리아에서 3번째로 부유한 남자였죠.



그는 오스트리아에서 하늘위에 날아가는 새도 떨어뜨릴 권력이 있는 남자였는데, 당시 기자들은
'멘델은 오스트리아 수상을 이쑤시개 꺾어버리듯 부숴버릴 수 있는 사람' 이라고 부를 정도였다고 합니다.



하지만 적어도 그때 멘델은 매력적인 남자로 보이긴 했나 봅니다.
라마르와 멘델은 만나고 8주만에 결혼에 골인했죠.
문제는 멘델이 나중에야 라마르가 출연했던 엑스터시라는 영화에 대해 알게 됐다는 겁니다.
그리고 그는 자기 아내가 노출한 모습을 자기 외에는 누구 눈에도 보여주고 싶지 않았죠.



멘델은 인플레이션까지 고려해서 550만 달러에 달하는 돈을 퍼부어 당시 유럽에 있던 모든 엑스터시 영화 필름을
마지막 하나까지 모조리 사들여버립니다.

그리고 나선 라마르에게 전통적인 가정의 아내 역할을 강요했죠.
집에 찾아오는 멘델의 친구와 사업 동료들을 잘 대접하는 그런 역할이요.



그런데 아이러니 하게도 라마르는 이때 현대 기술, 무기에 대해 귀동냥으로 해박한 지식을 얻게 됩니다.
멘델은 당시 오스트리아의 제조업, 무기 기술에 지대한 영향을 미친 사람이었고 그가 만나는 친구들도
그쪽 사람들이었거든요. 이를 테면 라디오 주파수를 이용한 활공폭탄 같은 아이디어를 이야기하곤 했죠.
미국으로 도망가는 유대인들이 탄 배를 격침시킬 어뢰같은 무기에 대해서도요.
(당시 멘델과 그 친구들이 라마르를 아무것도 모르는 여자로 생각해서 그런 대화를 하는데 거리낌이 없었다는 이야기도 있습니다)

라마르는 앞으로 다가올 전쟁에서 남편이 저지를 일을 점차 두려워하게 됐습니다.
(멘델이 만나는 사람들은 나치와 이탈리아 파시스트들이 대부분이었습니다)  결혼 생활에 염증이 날법도 했겠죠.

라마르는 오랜 시간을 들여 남편의 손아귀에서 벗어날 탈출 계획을 짜기 시작합니다.
남편의 말을 잘 듣는 아내가 된 척 하며 (잊지 마십시오, 그녀는 배우였습니다) 자신과 체격이 비슷한 하녀를 하나 고용했죠.
그리고 준비가 다 된 어느날, 라마르는 파티 도중 머리가 아프니 일찍 침실에 돌아가겠다고 말한 후, 하녀에게 수면제를 먹여
자신의 옷을 입혀 침대에 눕히고 본인은 하녀의 옷을 입고 퇴근하는 척 뒷문으로 빠져나와 프랑스 파리로,
남편의 손이 닿지 않는 런던으로, 마지막으로 미국으로 도망가버립니다.

1937년 8월에 헐리웃에 입성한 라마르는 미국에서 영화사업에 뛰어들었고 1938년 작 알지어즈(Algeirs)가 엄청난 히트를 치게 되죠.



미국에 온 후로 라마르는 헐리웃 디너 파티에서 조지 앤타일이라는 작곡가를 만나게 됩니다.
음악계의 악동으로 불리며 아방가르드 스타일의 음악을 만드는 사람이었는데 발레 메카닉 프로젝트로 유명했죠.
(12개의 피아노를 이용해 메들리 형식으로 연주를 하게 만들었다고 합니다)
그는 또한 미국 군수품 감독관이자 작가이기도 했죠.

기술에 관심이 많았던 둘은 라디오 주파수 기술이 전쟁에서 아주 중요한 역할을 맡을 것이라는데 동의했습니다.
적의 신호를 가로채거나 먹통으로 만들면 치명적일테니까요.


둘은 군함과 어뢰가 소통하는 신호를 보호하는 방법을 생각하다가 특허를 내고 그것을 해군에 제공했습니다.
1942년, 진주만 폭격 8달 후였죠.