방금 헌혈하고 돌어왔습니다.
올해 다섯번째, 제 생애 23번째 헌혈입니다.
제 올해 마지막 헌혈이 되겠네요.

처음부터 헌혈을 즐겼던 건 아닙니다.
학창시절에 학교로 헌혈차량이 와서, 선생님이 헌혈 할 거면 해볼래? 해서 시작했습니다.
수업중이라 합법적으로 수업 쨀 수 있었기에 올 때마다 했습니다.
구급차 안에서 헌혈하는 느낌도 재미있었고, 사은품도 짭짤했습니다.
쿠키와 쥬스는 맛있었고, 고등학생 신분으로 문상 쓸 일은 별로 없었지만 도움이 됐네요.  

대학 올라와서도 헌혈하는 버릇은 이어졌습니다.
시간이 많아서 심심할 때 할 수 있었고,
헌혈 사은품인 영화관람권, 문화상품권, 까페 쿠폰을 쓸 일이 훨씬 많아졌고
대학 봉사활동 시간으로도 (한 번뿐이지만) 인정받았거든요.  

사회복무요원 시절에도 자주 했습니다.
사은품은 물론에 헌혈 한 번에 두시간 공가라 개꿀이었고,
4.19 이벤트시기엔 헌혈자에게 하루 공가를 주는 짭짤함을 누렸습니다, 하 추억돋네.
지금도 관성처럼 헌혈을 합니다. 정기적 참여하면서 사은품을 받으면 더 좋겠지? 같은 마인드로.
적어도 두 달 전까진 그랬습니다.
갑자기 이런 생각이 들 때까진.

"제 삶의 터전을 갑작스럽게 잃게 된다면, 어떤 게 남아 제 위안이 되어줄까?"

이런저런 고민을 하다가, 제 생각이 미쳤던 건 헌혈이었습니다.
헌혈을 버릇처럼 해서 의식하지 않았지만, 헌혈은 응급상황에 환자에게 수혈해서 생명을 살리는 봉사활동이지요.

제가 돈, 명예, 권력, 직업, 가족, 친척, 친구, 지인, 취미생활처럼 삶의 모든 걸 잃어버린다 해도,  
헌혈을 통해 위급한 사람의 목숨을 살았다는 성과는 없어지지 않을 겁니다.
그렇게 헌혈은 제 인생 성취의 최소한으로 남아있겠지요.
절대 잃을 수 없는 인생의 유일한 성취... 헌혈은 위기 상황에서 제 삶의 마지막 활력소로 남아있을 겁니다.

그런 결론에 도달하니, 헌혈 참여 의지가 더 높아졌습니다.
요즘같은 불안한 세상에서 삶의 정신적 보루를 만들기에 헌혈만큼 쉬운 게 없거든요.

갑자기 헌혈 관련 사은품을 모두 중단한다고 해도 저는 꾸준히 헌혈을 할 겁니다.
이번이 23번째고, 헌혈이 만 69세까지 가능하니 죽기 전에 200번을 채우는 게 목표입니다.

여러분, 헌혈하세요.
헌혈바늘이 들어갈 때 따끔한 거 말고는 힘들지도 않고,
오래 걸리지도 않으면서,
사람을 직접 구할 수 있는 가성비 좋은 봉사활동입니다.
물론 대한적십자사가 개선할 게 많은 조직이고, 나이 많으신 분들에겐 매혈의 나쁜 이미지가 남아있는 건 압니다.
그럼에도 저는 헌혈하면서 많은 것을 얻었습니다.
사회에 공헌하고 사은품 받는 걸 넘어, 스스로의 삶에 대한 의미를 만들 수 있었습니다.
삶이 무료하고 왜 사는지 모르겠다는 분들은 꼭 헌혈을 해보셨으면 합니다.