제가  최근에 입문형 사운드바를 구입하고 느낀바를 그냥 써내려가는 글입니다.  

사운드바하면 관심이 없는 분들이 대부분이실거고, 아시는 분들도 좋은 기억으로 알고 있는 경우가 거의 없을 듯합니다.
컴퓨터와 연결해서 쓰면, 피씨용 스피커보다 나쁜 소리품질로 만족도를 느끼기 어려우셨을테고, TV와 연결해서 쓰실때는 TV스피커와 차이점을 느끼기 어려웠다는 분들이 많았습니다.

그런데 최근의 사운드바는 품질이 좋아지고, 활용도가 상당히 올라갔기에 생각보다 괜찮은 물건이 되었습니다.

첫째로는 좋아진 가성비입니다. 사운드품질 향상도 있지만, 각종 기술적인 스펙이 갖춰진 제품들이 저렴한 가격에도 구입이 가능하게 되었습니다. Dolby Atmos와 DTS:X 등 입체음향 기술, 비디오 Pass Through 방식, 애플에어플레이2, 저손실 블루투스코덱 지원 등 쓸만한 기능들이 탑재된 제품들이 많습니다.

그렇다면 이 기능들이 정말 쓸데가 있는가 하실텐데, 쓸데가 생겼습니다.

사운드바가 의미가 있어진 두 번째 이유인 스마트TV와 OTT의 활용입니다. 예전에는 티비에서 영화나 드라마를 볼 때 서라운드소스를 거의 이용하지 못했습니다. DVD보는 분들은 극소수니까요. 그러나 요즘은 TV켜서 넷플릭스와 디즈니플러스 등의 영화나 드라마를 보면 5.1채널은 물론 돌비아트모스가 지원되는 작품들도 어렵지 않게 볼 수 있습니다.

PS5나 Xbox연결시에도 서라운드지원을 하는 게임이 늘어났기에 게임용으로도 활용도가 괜찮아졌습니다.

비디오 Pass Through나 hdmi earc 기능을 이용하면 게임기나 티비 등 여러개 소스를 연결하는 것도 편해지고, 리모컨도 티비와 통합해서 하나로 볼륨조절되는 것도 장점이죠. 에어플레이2는 여러모로 활용도가 많고요.


참고로 <돌비 아트모스>는 “서라운드 사운드 이후 시네마 오디오에서 가장 중요한 발전”이라고 돌비에서 말했다고 하는데, 쉽게 얘기하면 천장에서도 소리가 들려오는 거라고 이해하시면 됩니다.  예전에는 천정에 스피커를 부착해야 했기 때문에 공사가 커지기에 가정에서는 수백만원 들여도 구성하기가 힘든 친구였지만, 사운드바에서는 업스파이어링방식이라는걸로 작대기같은 사운드바 위쪽으로 소리를 내보내서 반사음향으로 구현해냅니다. 업스파이어링은 돌비에서도 인정하는 방식이고, 사운드바의 품질이나 집의 구조 등으로 완벽한 돌비아트모스를 느낄 순 없어도, 어느정도는 괜찮은 느낌을 받을 수 있습니다.


세 번째로 좋아진건 리어스피커 연결이 쉬워졌다는 건데요. 아시다시피 리어스피커는 5.1채널에서 제일 체감이 큰 부분입니다. 센터와 사이드채널의 분리만으로도 생각보다 의미가 있지만, 역시 리어가 있어야 진정한 서라운드의 느낌이 나지요.
예전에야 리어스피커에 전원과 라인등을 연결해야 했기에, 설치가 까다로웠지만 요즘 나오는 제품들은 무선연결이 가능하므로 설치가 상당히 쉬워졌습니다.

요즘 나오는 제품들의 이런저런 장점들을 살펴봤는데요. 제품 추천에선 의외로 삼성제품이 평이 좋습니다. 최고급부분에서도 좋은 평이고,
입문기쪽에서도 괜찮습니다. q600a같은 제품은 30만원대의 가격에도 쓸만한 기능들은 거의다  포함하고 있습니다.

https://www.rtings.com/soundbar/reviews/best/soundbar
외국 리뷰사이트에서도 삼성제품의 평이 좋더라고요.


결론을 얘기하자면 생각보다는 괜찮다입니다. 예전처럼 의미 없는 제품은 아닙니다.
물론 음악감상용으로는 메리트가 없다는 건 예전과 크게 다르지 않습니다.

저는 프로젝터에 연결해서 보는데, 2채널 스피커를 이용할때 대사가 잘 안들리는 것 때문에 사운드바를 구입하였습니다. 총소리나 음악소리에 묻혀서 대사가 잘 들리지가 않는 경우가 많았습니다. 물론 볼륨을 키우면 해결되는 문제이지만, 아파트 환경에서 최소한의 볼륨으로 영화를 보다보니까
답답한 경우가 많았습니다. 사운드바가 그 문제를 해결해준 부분이라, 일반 티비를 이용하시는 분들은 저와는 이용목적이 다르겠지요.

사운드바는 서라운드사운드를 느껴보는게 주 목적이 되어야 구입할만한 기기라고 생각합니다.
최신 스마트티비가 없으시거나, OTT감상을 자주 안하신다면 활용도가 없을 가능성도 높고요.
그리고 설치는 쉽지만 세팅은 생각만큼 간단하지는 않습니다.

그러나 예전처럼 의미없는 기기는 아닙니다. 가격대가 상당히 내려갔고, 완성도있는 제품들이 나오고 있습니다.
관심있으시면 고려해볼만한 기기라고 생각합니다.