자료실을 운영하기 위해서는 먼저 책을 사야겠죠. 도서관에 따라 일년에 몇백에서 몇억원의 예산을 가지고 책을 삽니다. 일단 이용자가 신청하는 희망도서를 사고 그 밖의 신간을 매월 나누어 사죠. 주로 베스트셀러와 교과연계도서, 각종 추천도서 목록을 활용하서 구입도서를 정합니다. 예전에는 직접 서점에 나가 수서를 하기도 했지만 지금은 워낙 책이 많아 하나하나 보며 고르기는 힘들죠. 그래도 컬러링북, 문제집 등등 도서관에는 부적합한 책을 걸러내기 위해서는 결국 대충이라도 하나하나 살펴봐야 하긴 합니다. 규모가 어느정도 되는 도서관은 바로 구입하는게 아니라 도서선정위원회 운영을 통해 구입도서목록을 결정하기도 합니다.

 
이렇게 구입된 책은 정리과정을 통해 서가에 배치됩니다. 도서관리시스템에 입력된 도서의 정보를 마크(MARC)라고 하는데 서명, 저자, 출판사, 발행년도, 부록여부 등등의 정보가 입력됩니다. 사서가 한권한권 입력하는 경우도 있지만 외주를 통해 해결하기도 합니다. 구입된 책은 장서인을 찍고 바코드와 청구기호를 붙이고 도서의 정보가 담긴 RFID태그를 붙인뒤에 서가에 순서에 맞춰 정리합니다. 보통 새로 들어온 책은 신간도서 코너에 일단 두었다가 새책이 들어올 즈음 일반서가에 재정리합니다. 책을 정리하는 순서는 책등에 붙이는 청구기호에 따르는데 정리가 잘되어있어야 책을 찾기가 쉽습니다. 가끔 엉뚱한 곳에 책이 꽂히면 책찾기가 힘들죠. 책을 찾아달라고 하시는데 제자리에 없어 찾다보면 정말 도서관 구석에 책이 가있는 경우가 있어요. 책을 읽고 원위치에 두기 어려우시면 북트럭과 같은곳에 두어 사서가 정리하게 하시면 됩니다. 아동실같은 경우는 책 정리가 힘이 많이 듭니다. 책이 얇은 동화책이 많기도 하고 어린 아이들은 대부분 책을 자유롭게 꽂기 때문에 어린이집에서 한번 견학을 왔다가면 처음부터 끝까지 다시 쭉 정리해야 하는 경우도 많죠.

책은매년 구입하는데 공간은 한정적이기 때문에 2~3년에 한번 장서점검과 폐기를 진행합니다. 잠시 대출반납을 멈추고 처음부터 끝까지 모든 책들을 확인하여 데이터상의 도서가 실제로 있는지 확인하는 작업입니다. 한권한권 바코드 리더기로 찍어나가기 때문에 시간이 꽤 걸리는 작업입니다. 오래된 도서관의 도서에는 먼지가 많이 쌓이기 때문에 이러한 작업을 많이 하는 사서들의 직업병으로는 손목통증과 기관지통증이 있죠. 점검을 통해 도서목록과 실제도서를 확인하고 일치시킨 후 오래된 책들은 기증 또는 폐기합니다. 국립중앙도서관 같은 경우는 우리나라에서 발행되는 도서를 소장해가고 있지만 지역도서관의 한정된 공간에는 그럴 수 없습니다. 매년 사는만큼 책을 버립니다. 보통은 기증받을 곳을 찾아 보내게 됩니다.

 
자료실을 운영하다보면 장기미반납 도서들이 생깁니다. 처음에는 반납요청하는 문자가 발송되고 다음으로는 직원이 전화하거나 반납을 요청하는 우편물을 보내기도 합니다. 처음에는 도서관 전화로 걸다가 안 받기 시작하면 직원들 휴대전화로 전화로 돌아가며 반납을 독촉하기도 하죠. 끝끝내 반납되지 않으면 회원정보의 주소지로 찾아가기도 하고요. 하지만 대출정지외에 처벌할 수 있는 권한은 없기 때문에 모든 수단을 써도 회수가 안 되는 도서는 손실처리하기도 합니다.
그 외에 자료실 업무로는 신문, 잡지등의 간행물을 관리한다거나, 복사 및 프린터 관리 등의 자잘한 업무가 있습니다.


자료실의 운영을 돕고 독서를 권장하기 위해서는 다양한 독서 행사가 있어야 겠죠. 작게는 원화전시부터 작가강연까지 다양한 행사를 진행해야 합니다. 예를 들어 작가강연을 하고싶다고 하면 먼저 작가를 정해야겠죠. 수도권은 아니겠지만 지방의 경우는 금액보다 먼저 지방에 올 수 있는 작가를 알아봐야 합니다. 서울에서 멀어질수록 모실 수 있는 작가님이 적어지는 편이죠. 방문이 가능한 작가님과 금액을 협상하고 결정을 지으면 사람들을 모아야겠죠. 홍보지를 만들고 홈페이지와 SNS에 글을 올리고 신문기사도 내고, 학교에 홍보 공문도 보내고, 현수막과 배너도 만듭니다. 이렇게 열심히 준비해도 사람이 안모이면 진행할 수가 없으니까요. 이래도 사람이 안모이면 도서관에 자주오시는 어머니, 근처 학교 선생님, 지역아동센터 원장님 등등 전화를 열심히 돌려봅니다. 안되면 되게 하는거 아니겠습니까? 도시가 크면 수월하게 모이는데 지방으로 갈수록 수강인원 모으기가 참 힘들더라구요. 사람들을 모집했더라고 행사가 진행되는 그날까지 방심할 수 없습니다. 취소자가 발생할 수 있기 때문에 언제나 대기인원도 받아두는 것이 현명하죠. 행사홍보물도 여기저기 붙이고 행사장으로 안내하는 안내문도 걸어둡니다. 방송장비도 확인하고 만만의 준비를 해둡니다. 그래도 행사 당일날 참석불가를 알리는 전화만큼 난감한게 없습니다. 어렵사리 모신 작가님이 오셨는데 군데군데 자리가 많이 비어있으면.. 어쨌든 강연이 끝나면 결과 보고서를 씁니다. 그리고 신문기사도 또 써야죠. 옛날에는 몰랐는데 기사가 취재하는게 아니라 기사를 작성해서 보내면 그걸 실어주더라고요. 실적을 알리는데 신문기사 만한게 없으니 꼭 써야죠.

그리고 대출권수를 늘리기 위해 독서의 날을 운영한다고 하면 대출자에게 선물뽑기를 한다든지, 팝콘기계를 빌려온다던지, 풍선을 불어주는 자원봉사자들을 뽑는다던지, 체험부스를 마련하기 위해 서점, 단체 등을 모집한다던지 하는식으로 아이디어를 짜고, 행사를 기획하고, 운영하고 하는 일이 많은 편입니다. 독서탐방 같은 아이들을 모집하여 버스를 타고 같이 다녀온다던지 독서캠프 같이 1박2일 행사를 진행한다던지 생각보다 이런 행사들을 진행하는게 업무에서 많은 비중을 차지합니다. 


그리고 대부분의 공공도서관에서는 평생교육도 진행합니다. 어떤프로그램을 어디서 언제 운영할지 계획하고 강사를 섭외하고, 수강생을 모집하고, 교육을 진행하고 결과를 보고하죠. 원활한 모집을 위해서는 프로그램명을 정하는 것부터가 난감합니다. 창의력을 타고나지 못한 저는 인터넷 검색을 통해 아이디어를 수집하곤하는데 좋은 내용에 그럴싸한 홍보물을 만들면 모집첫날부터 전화기에 불이납니다. 이런날은 참 뿌듯하지만 모집 첫날부터 전화한통 없는 날은 우울하기 그지없죠. 강좌에 때라 수강료나 재료비가 있으면 이것도 신경써야합니다. 꼭 돈을 낸 뒤에 취소하시는 분이 있거든요. 재료를 다 산 뒤에 말씀하시면 저희도 어쩔수가 없어요. 그리고 접수도 안하시고 수업첫날 오셔서 한명쯤 추가 안되냐고 따지시는 분도 가끔 있습니다. 접수하고 수업첫날 취소하게다고 전화주시는 분도 속상하지만 이런분들도 참 난감하게 해주시죠.


그밖에도 독서동아리를 운영한다거나 각종 공모사업을 진행한다거나 열람실 관리 등등의 업무가 있습니다. 도서관 홈페이지에서 조직도를 찾아보시면 직원들이 담당하고 있는 업무를 쭉 보실 수가 있는데 자료실을 담당하는 직원은 몇 명 안되는 것을 아실 수 있으실 거에요.


도서관과 책을 좋아하시고 사서가 되고싶은 분들께 드리고 싶은 말은 사서란 생각보다 훨씬 더 사람들과 만나고 교류해야 하는 직업이라는 점입니다. 자료실에서 책만 만지는 것이 아니라 사람들과 소통하고 설득하고 의사를 표현해야 할 경우가 많죠. 창의적인 아이디어가 필요하고 실행력도 있어야 하고요. 사실 저는 예전에 배달음식 전화하는 것도 어려워하던 사람이었는데 지금은 그럭저럭 강사에게 강의 취소를 통보하는 전화라던가 반납도서 빨리 달라는 독촉전화라던가 하는 전화도 곧잘 할 수 있는 사람이 되었습니다. 지금도 수화기를 들기 전에 망설이기는 하는데 제가 좋아하는 도서관에서 근무한다는 점 하나가 힘들 낼 수 있게 해주네요. 쓰다보니 말이 장황해 졌는데 도서관 사서들에게도 나름 고충이 있다는 점 알아주시길 부탁드려요. 쓰다보니 길이 너무 길어졌네요. 긴글 읽어주셔서 감사합니다.