페이커의, 그리고 T1의 승리를 응원하던 입장에서 우승은 너무도 좋았다. 우승의 여운이 가시기 전에 소위 말하는 리딸과 온갖 리액션들을 찍어 먹어봐야 하기에 인터넷들을 뒤지고 있었다. 그러다 본 글이 눈에 밟혔다. 실망한 LPL 팬들 중 'LPL은 이제 끝날수도 있겠네. 돈도 쓸필요가 없어.' '돈만 많이쓰는 쓰레기 같은리그. 어차피 사장들이 지갑을 닫을꺼고, 돈벌기도 쉽지 않을꺼야.' 라며 한탄하는 댓글이 있었다. 짠했다. 우리가 저렇게 말할 수도 있었으니까. 또 안그랬으면 좋겠다 싶었다. 서로가 서로에게 최선의 상대였고 모든걸 쏟아 부었으므로.

한국을 응원하는 입장에서 8강 대진이 떴을 때 4개의 대진 중에 1개는 우리가 이기고 1개를 더 이기면 좋겠다라고 기대했다. 그 이기는 1개라 여겼던 젠지가 지고, 어려울거라고 생각했던 징동과 맞선 KT가 끝내 져버리고 나서 결과를 화면에 띄어주었다. 4강 대진에 3 LPL 팀이 배정되었을 때 절망했다. LCK에서 너무나 잘하던 팀들이었는데 왜 세계무대, LPL에게 이렇게 지는거지.

그 뒤 마지막 남은 8강 대진인 T1과 LNG에서 T1이 이기고, 4강에서 징동을 꺾고 올라왔다. 반대편에선 LPL 4시드인 웨이보가 2시드인 BLG를 잡고 올라왔다. 서양 해설진 중 한 명이 이런말을 했다고 한다. 이번 결승은 LCK와 LPL의 대결이 아니라 T1과 웨이보의 대결이다. 다르게 풀이해 보자면, 월즈 우승팀은 LCK리그에서뛴 T1이지만 LCK가 이긴게 아니다. 웨이보가 진거지 LPL이 진건 아니다. LCK가 이긴거라면 4강에 3팀의 LCK 팀이 갔어야 했다. LPL이 진거라면 8강에 LPL 4팀이 모두다 올라가고, 4강에 3팀이 가지도 못했어야 했다. LPL은 저력을 보여주었다. 오만하게 '너 정도면 충분히 잘하는거야.'란 느낌으로 말하는게 아니다. 늘 마음 한 쪽에 질 수도 있겠다는 불안감을 일으키는 실력을 가진 상대로서 존중하는 마음이다.

사실 경쟁세계에서 굳이 경쟁 상대에게 좋은 말을 해주고 싶어하진 않았다. 그런데 흔히 덕질, 팬질할 때 다양한 집단의 반응을 퍼먹는데, 중국 네티즌들 반응이 너무 낭만적이였다. 중국 쪽 반응을 퍼온 글 제목에 두보와 이백의 나라란 수식을 붙이는데 내용을 읽어보면 황홀한 느낌을 받을 때도 있다. 소위 말해 뽕이 차는 감성과 표현력을 구사한다. 그래서 어떻게 보면 비호감이었던 감정이 태세변환의 이유를 변명할 새도 없이, 호감에 가까운 동지애로 변했다. 더군다나, 8강, 4강, 결승에서 졌음에도 불구하고 페이커를 리스펙해주는 모습은 역사소설이나 무협지에서 읽던 대인, 성인의 면모였다.

역으로 이번 결승에서 T1이 졌을 때, 나는 LCK의 경쟁력을 의심하지 않을 수 있었을까? 별개의 일이라고 분리할 수 있었을까? 비관적인 태도를 정말 취하지 않는다고 말할 수 있나? 하면 입이 다물어 진다. 상대팀의 선수들을 축하해주며 그들의 서사에 말 뿐인 존중이 아니라 감정과 마음을 담아서 박수를 쳐줄 수 있느냐 하면 그것 모르겠다. 이런 생각들에 다다르면 문득 난 알량한 사람인가 싶은 부끄러움도 든다. 그래서 대단하다. 맛깔나는 표현으로 상대를 치켜세워주던 그 글귀들이, 대륙의 기상이.

아름다운 승부였다. 그건 이긴 사람과 그걸 응원하던 사람들만으로 이루어지지 않는다. 최선을 다한 상대와 그 승부의 결과에 기꺼이 박수를 쳐주는 상대편 팬들이 있어야 함께 만들어 진다. 경기가 끝나고 경기를 보여주던 생방송이 마치고 이야기는 끝났다고 생각했다. 그리고 그 뒤에 반응을 찾아보다 이런 글들을 읽으면서 느꼈다. 우리도 플레이어다. 팀과 팀, 선수와 선수, 그리고 팬과 팬. 몰입할 수 있는 경기를 함께 해준 상대 팬에게 감사함을 전한다. 그리고 이 경기의 감동이 우리들의 삶에, 감정에, 그리고 세상에 설령 아주 미약할 뿐이라고 할지어도, 좋은 흔적들과 에너지로 남길 바란다.