01. Mission Imposible

나는, 웬만해서는, 내가 쓴 글의 리플에 다시 리플을 달지 않는다. 내가 잘 나서가 아니다, 리플이 품고 있는 의견들을 폄하해서도 아니다. 나와 다른 의견을 가진 누군가를 설득하는 것은 불가능하다는 것을 알기 때문이다.

우리는 불과 25일 전, 떠오르는 태양을 바라보며 스스로에게 다짐했다. 조깅을 해야지, 아침은 영어회화학원으로 열거야, 내가 담배를 못 끊으면 개다, 개. 하지만 우리는 매일 아침 이불을 마운트하며 부비적거리고, 출근 시간에 늦지 않기 위해 아침 밥을 거르며, 편의점에서 레종 블랙을 구입하고 있다. 삼성의 이건희 회장은 “마누라와 자식 빼고는 다 바꿔라”라며 변화의 중요성을 강조했다는데, 내 작은 습관 하나 바꾸는 것조차 이토록 힘들다. 하물며, 다른 사람을 바꾸겠다고? 나는 온라인에서 정반대의 생각을 가진 누군가가 대치했을 때, 한 쪽이 신념을 굽히고 반대편의 진영으로 투항하는 것을 본 적이 없다(증거가 필요하다면, pgr21.com의 토론 게시판 혹은 자유 게시판을 한 페이지만 읽어보자). 조금 더 솔직히 말하자면, “비평과 비난의 차이를 이해하자, 다르다는게 틀리다는 것은 아니다” 같은 말들을 들을 때마다 우리나라의 획일적인 교육 시스템이 찝찝하게 느껴진다.

물론 누군가의 글을 읽고 고개가 끄덕여질 때도 있다. 내가 해당 사안에 대해 아무런 의견을 가지고 있지 않을 때다. 살다보면 이 사람 말도 맞고, 저 사람 말도 맞는 것처럼 느껴지는 순간이 있는데, 열이면 열 스스로가 해당 사안에 대해 관심이 없거나, 관심은 있되 심사숙고한 적이 없는 화두일 경우이다.


02. 스타크래프트 리그의 롱런

스타크래프트 리그가 롱런 할 수 있었던 원동력은 무엇보다 팬들의 열광적인 지지 덕분이다. 그렇다면 팬들의 스타크래프트 리그의 무엇에 그토록 매료되었는가.

스타크래프트 리그를 통해 하드웨어적인 만족감을 얻고 있는 이들이 있다. 그들은 러커를 박살내는 임요환의 마린 펼치기에 박수를 보냈고, 이제동의 뮤탈 컨트롤에 찬사를 아끼지 않는다. 그들은 스타를 즐겼거나, 즐기고 있는 이들이며 프로게이머들의 전략과 전술이 얼마나 대단한지를 충분히 이해하고 있다. 참신한 전략이 등장하면 꼭 한 번 따라 해보고, 몇 가지 빌드오더는 언제든지 읊을 수 있다. 그들은 강한 자를 응원한다.

스타크래프트 리그의 인기를 지탱하고 있는 또 다른 축은 소프트웨어적인 매력에 집중하고 있는 누군가이다. 임요환이 잘 생겨서, 이윤열이 귀여워서, 주말이면 히어로센터로 출근하는 친구를 우연히 따라갔다가 혹은 다른 수많은 이유, 그들에게 그 이유는 중요하지 않다. 내가 응원하는 선수가 이기면 기분이 좋고, 내가 마음담은 팀이 승리하면 웃음꽃이 핀다. 용산과 코엑스를 뜨겁게 달구는 것도 그들이며, 선수들이 스스로를 대견하게 생각할 수 있는 것도 그들 덕분이다. 그들은 자신이 응원하는 선수가 강한 자가 되기를 기도한다.

SKT는 후자를 버렸다.


03. 과정은 없다

SKT T1의 코칭스태프가 경질 됐다. 과정은 없고 결론만 있다. 당연하다. SKT 정도 되는 기업이 네티즌의 속성을 모를 리 없다. 드라마의 결론도 바꾸는 네티즌들이다, 네티즐들이 들고 일어나면 죽을 놈도 살아난다.

SKT는 코칭스태프를 바꾸고 싶다, 하지만 T1을 향한 팬들의 로열티는 하늘을 찌른다, SKT가 팬들을 설득할 수 있을 리가 없다. SKT의 결정에 고개를 끄덕일 수 있는 사람은, SKT에 관심이 없거나, SKT에 관심은 있되 깊이를 두지 않은 누군가들 뿐이다. 그래서 특단의 조치를 내렸다, 과정을 숨기고 결론만 통보한 것이다. ‘주훈 감독과 서형석 코치가 짤릴 지도 모르는 상황‘이라면 팬심의 불길이 힘을 발휘할 수 있을지도 모르지만(중계권 사건을 돌이켜보자), ’주훈 감독과 서형석 코치가 짤린 상황‘이라면 되돌리기는 거의 불가능하다는 것을, 나도 알고, 당신도 안다.


04. SKT의 두 번째 실수

지난 세 시즌동안 별 볼일 없었던 T1, 하지만 그 T1을 사랑하는 팬들의 로열티는 부동의 1위이다. 그들은 T1의 하드웨어보다 소프트웨어를 동경했다. 주훈 감독과 서형석 코치, 임요환, 최연성, 전상욱, 고인규, 박용욱, 김성제, 윤종민 그리고 박성준 ... 그들이 써내려온 T1의 역사를 사랑한 팬들, 그 팬들에게 SKT는 회의와 망상과 체념을 파도를 선물했다.

‘프로의 생리’ 같은 것 잘 모르겠다, 다른 스포츠와의 비교 역시 별 의미가 없어 보인다. e스포츠는 그 어떤 스포츠보다 ‘실력’과 ‘인기’의 상관관계가 느슨하기 때문이다. 그래서 스포테인먼트라고 불리기도 하고, e(ntertainment)스포츠라고 불리기도 한다. ‘성적 부진’이라는 명분이, SKT에게 필요조건 이었을 수는 있으나, T1의 팬들에게 ‘충분조건’으로 납득되기는 어려울 것 같다.

T1의 소프트웨어에 온몸의 안테나를 올리고 있었던 팬들은 T1의 정체성에 의심을 품을 수밖에 없다. 그들의 가장 큰 숙원이었던 “주훈 감독과 임요환의 재회“는 기약할 수 없게 되었다. 코칭 스태프를 바꾸기 위해 절반의 팬을 포기한 SKT, ‘선택과 집중’ 이후 가장 슬픈 결정이 될 것 같은 불길한 예감이 든다.

T1의 팬들은 ‘그리고’가 아니라, ‘그래서’ T1을 사랑했기에.



세줄요약.
지금이라도 워3리그를 부활시키는 방법이 있다.
임요환, 홍진호, 박정석, 이윤열이 워3로 전향하는 것이다.
'스타크래프트'보다 '선수'를 더 사랑하는 팬심을 얕보면, 큰 코 다친다.