“어째서냐구요? 마리아, 어린아이에게 어째서 태어났는지 물어보십시오. 꽃에게 어째서 피어 있는지 물어보십시오. 태양에게 어째서 빛나는가 물어보십시오. 나는 당신을 사랑하지 않을 수 없기 때문에 사랑하는 겁니다. 그러나 그것으로도 모자란다고 말한다면 여기 있는 당신이 애독하는 책이 대신 대답하게 하죠.”
‘가장 선한 것은 무릇 우리에게 있어 가장 사랑하는 것이 되어야 한다. 그리하여 우리의 사랑에 있어서는 유용과 무용, 또는 이익과 손해, 습득과 상실, 명예와 불명예, 칭찬과 비난, 그밖에 모든 그런 종류의 일을 고려해 넣어서는 안 된다. 가장 고귀하고, 가장 선한 것은 다만 그 고귀함과 선함으로 인하여 우리의 가장 사랑하는 바가 되어야 한다.’

- M. 뮐러 - <독일인의 사랑> 中에서




“프로게이머여, 연애를 하자.”
절대로 편집장 노릇을 할 수 없을 것 같은, 공무원이나 선생님을 하면 딱 어울릴 듯한,
모 주간지에서 데스크를 보는 선배가 뽑은 표제 같다.
도발적이고, 자극적이고, 통속적이고자 하나 경쟁지의 그것과는 ‘쨉’도 안 되는.

어쨌거나,
제목 그대로의 글을 쓰고 싶다.
이 글은
원래 연애를 하고 있는 프로게이머들에게는 그 사랑을 더욱 깊이 나누라는 의미에서,
솔로로 겜만 파고 있는 프로게이머들에게는 당장이라도 ‘작업’에 들어가 ‘선수’로 나설 것을 조장하기 위해서,
지하철에서 발을 밟은 여자에게 ‘데이트 신청’을 제발이지 꼭 해보라고 강요하기 위해서,
쓴다.




사랑하는 남자와 여자는, 둘 사이에 가로놓인, 죽음의 벽에 주먹질을 합니다. ... 그러나, 벽은 ... 남자와 여자의 노력보다 강합니다. ... 지친 남자와 여자는, ... 그 벽에, 얼굴을 기대고, 가만히 눈을 감고, ... 벽을 통해 사랑을 이야기합니다. ... 남자와 여자는, 이제 ... 그 죽음의 벽마저 ... 사랑합니다.

- 인정옥 - <네 멋대로 해라> 中에서




언제인가,
열 살 차이가 나지만 아직도 서로를 ‘님’이라고 부르는 사람과 술을 마셨다.
그때, 그 사람 아들들의 진로에 대한 얘기를 나눴던 거 같다.
초딩 5학년, 2학년 아들 두 녀석이 있는데, 그 녀석들은 나를 ‘삼촌’이라 부른다.
아무튼 그 녀석들이 나를 좋아하는 유일한 이유가 있다면
‘게임’을 좋아하기 때문이다.
지금은 어떤 게임을 할지 모르겠지만(아마도 워3에 미쳐 있을 거 같다),
그 당시엔 내가 ‘스타’ 얘기를 하면 그 조그만 눈이 어찌나 커지던지, 또 빛이 나던지.
기껏해야 일주일에 두어 번, 엄마를 졸라 돈을 받아 친구들끼리 팀플을 하고, 스타를 중계한다는 사실도 모르는 녀석들이었기에
게임리그에 대한 무용담을 들려주면 그렇게 좋아할 수가 없었다.
“임요환 알지? 그 선수가 얼마 전에 마린 하나로 러커 한 마릴 잡았어.”
“에이! 말도 안돼!” (온갖 표정과 손짓을 다해 최대한 야유를 한다)
“정말이야. 스팀팩 팍 먹이고 스캔 뿌리고 러커 바늘 뽑을 때마다 샤샤샥 샤샤샥 움직이면서 잡았다니까. 안 믿기면 나중에 삼촌 집에서 녹화한 거 보여줄게.”
그 녀석들은 그래도 믿을 수 없다는 표정이다. 하지만 천천히, 아주 천천히
그 장면을 상상하면서 경이로운 표정으로 바뀌었다.
야유를 보내던 녀석들이 이젠 주먹까지 불끈 쥐며 환호작약했다.

아무튼 그때 ‘프로게이머’란 직업에 대한 얘기를 했다.
그 님은 자신의 아들들을 절대로 ‘프로게이머’만은 시키지 않겠노라고 말했다.
아들의 진로나 미래에 대해서 강요하고 참견할 만큼 막힌 양반이 아니었기 때문에
그 말은 내게 적잖은 충격으로 다가왔다.
컴퓨터 앞에만 앉아서 죽어라고 게임이나 하고, 규격화된 게임 안에서 얼마나 창조적인 감성을 발휘할 수 있겠으며, 아무튼 그건 ‘사람 할 짓’이 아니라는 게 그의 얘기였다.
나는 프로게이머협회 대변인이라도 된 것처럼 반론을 제기했다.
게임의 저변이 이만큼 넓어졌고, 게이머들도 이렇게 노력하고, 많이 버는 선수는 얼만큼 벌고, 규격화된 게임을 게이머들이 얼마나 창조적으로 만들어가는가에 대해서 한참을 떠들었다.
그러자 그는 대뜸 말했다.
“한참 땐데 말야. 연애라도 제대루 하겠어?”
또한 국기봉 선수나 임성춘 선수의 예를 들며 항변했지만, 나의 어조는 힘이 빠지고 있었다.
두 선수 외에 근거로 내세울 만한 ‘사례’가 부족했기 때문이었다.  




피곤하다 털어놓고 싶었어
성냥으로 초에 불붙이던 당신이
힘들어, 먼저 말해버렸지
촛불의 끝을 만져보고 싶어
뭉뚝한 대로 예리한 대로 조용히
열 내고 있는 끝
중간도 촛불이기는 해
검지손가락 휙, 지나가도 뜨겁지 않은

당신도 사랑이겠군
나도 헤프고 싶어 헤퍼서 아프고 싶어
내가 얼음에 불을 붙여볼까
에스키모처럼 날고기를 먹어볼까

- 김소연 - <학살의 일부 6> 中에서




세상에는 참 많은 연애가 있다.
주말이나 휴일, 거리를 나서보면, 세상의 모든 사람들이 연인으로 살고 있는 것만 같다.
우산을 여자 쪽으로 기울게 쓰고 가는 남자의 모습과
넓은 카페, 푹신한 소파에 앉아서 몇 번이고 리필을 신청하면서 담소하는 모습과
지하철 역 헤어지기 아쉬운 여자의 투정과
지하철이 움직일 때까지 차창에 서로 포개어 놓은 손길과
꼭 잡은 손을 같은 주머니에 넣고 거니는 연인과
허름한 술집 귀퉁이에 앉아서 잔을 채우는 어쩐지 권태로운 낯빛과
꽃가게 앞에서 애인에게 선물할 꽃을 두고 값을 흥정하다가 싸우는 남자와
길 중간에 서서 투닥거리며 싸우다가 끝내 부둥켜안는 화해와
지하철 손잡이를 위태롭게 쥐고서 역한 술냄새를 풍기며 핸디에 속삭이는 말들과
세상 부러울 것 없어 보이는 맑은 얼굴을 하고 서로에게 피스타치오를 숟갈로 떠먹여 주는 스물남짓한 커플의 모습과
그 이면에 얼핏설핏 묻어나는 상처와 상실과 결락과
그 모든 연애의 모습들이
눈부시다.

그 모든 사람들의 ‘연애할 권리’를 프로게이머들도 누렸으면 좋겠다.
게이머이기 전에 그들은 그야말로 ‘젊은 그들’이기 때문이다.
연애와 실연을 빼놓고 어떻게 청춘을 말할 수 있겠는가.
시쳇말로 ‘청춘의 특권’을 왜 포기하려고 하는가.
연애와 실연을 통한 극과 극의 다채로운 감정들을 겪어내면서,
관계의 참혹과, 관계의 미학을 깨닫게 되고
비로소 ‘사람’이란 정체불명의 존재에 대해서 조금씩 알아가는 게
사람의 ‘숙명’이 아닐까.
그 ‘숙명’을 가슴 깊이 받아들였으면 좋겠다.
  
누구는 하고 싶지 않아서 안 하나?
라는 볼멘소리가 귓가에 들려오는 듯하다.
그들의 현실을 몰라서 하는 얘기가 아니다.
하루 10시간 넘게 연습을 하고,
대회에 입상하거나 일정 정도의 순위를 유지해야 하고,
그다지 돈을 많이 버는 것도 아니고,
진학이나 군대 문제 때문에 골머리를 썩고 있고,
프로게이머라는 직업에 대해서 심각하게 고민, 또 고민을 하고 있다는 것을.
그래서 연애할 시간도 여유도 없다는 것을.
안다. 알아도,
연애를 했으면 좋겠다.

연애도 부지런해야 한다.
아무나 하는 거 아니다.
하루 10시간을 연습한다면, 나머지 시간동안 연애하면 된다.
잠을 줄여서라도 연애는 충분히 할 수 있다.
자신의 성격상, 성향상, 스타일상 연애하면 게임이 안 되는 선수도 있을 거다.
억지로 부추길 수야 없지만, 그럼에도 불구하고 그들 역시 연애를 했으면 좋겠다.
게이머가 아닌 그 무슨 직업에 속한 이들이라 할지라도
그 시절의 연애는 삶에서 놓쳐서는 안 될 그 ‘무엇’이 아닌가.
그것 없는 빈 자리는 그 사람이 아무리 성공하고 ‘삐까번쩍’하게 산다 해도
그 어떤 형태로든 나타난다.
나는 가끔 박찬호가 괴물처럼 여겨진다.
물론 그를 무척이나 좋아하지만 ‘저 인간, 사는 게 사는 걸까’라는 생각이 든다.
약육강식의 장에서 살아남기 위해 오로지 나, 나, 나만을 바라보며, 훈련하며, 살아가는,
하여 21세기 ‘성공의 아이콘’이 된 박찬호 보다는
기적을 현실로 바꾼 것을 자축하기 위한 기자회견장에서 “나이트 가고 싶다”고 말하는 김남일이
훨씬 더 ‘인간적’이다.

나는 바란다. 보고 싶다. 느끼고 싶다.
결승전 중계 때 선수들의 부모님뿐만 아니라 애인, 여자친구의 얼굴을 잡은 카메라 앵글을.
우승이 확정되고 축포가 터지는 순간, 애인과 포옹을 하는 모습을.
팬카페에 연애의 기쁨과 슬픔을 솔직하게 적어놓는 프로게이머의 사연을.
프로게이머와 팬이 눈이 맞아 터진 ‘열애설’을.
특별이벤트 ‘게이머 커플 팀플전’을.
‘데드마스크’의 그 어떤 게이머가 어느새 연애를 하고, 그 연인에게는 한없이 맑은 얼굴을 보여주는, ‘배반’의 모습을.
나는 진정으로 보고 싶다. 그리고 그것을 통해
사람과 사람이 ‘함께’ 살아간다는 것의 의미에 대해서 조금씩, 아주 조금씩 알아가고 배워가고 싶다.

나는 그들이
게임도 하고, 돈도 벌고, 연애도 잘 했으면 좋겠다.
그래서 ‘불쌍한 게임 기계’라고 비꼬는 어른들을 맘껏 비웃어 줬으면 좋겠다.
충분히 그럴 수 있어 보이지 않은가.
얼마나 개성과 매력이 넘치는가. 외모야 둘째치고라도,
자신의 일에 모든 것을 걸고 끊임없이 노력하는 그 근성과, 성실성과, 오기와, 집념이
어찌 멋지지 않을 수가 있겠는가.
게이머 주변의 팬들, 게임방송 관계자들 반성해야 한다.
그토록 괜찮은 친구들을 혼자이게 내버려둔다는 것은
정말이지 ‘직무유기’에 가깝다.

연애하고 있는 게이머들의 게임은 조금 더,
열정적일 듯하다.
깊이가 느껴질 듯하다.
유닛 하나 하나를 다루는 손길이 그토록 섬세할 수가 없을 것 같다.
그리고, 무엇보다 그 게임은
‘인간적’일 듯하다.
혹 패배한 게임일지라도.

‘연애선동론’을 마치면서
실소를 금치 못할 짓이지만
5년 가까이 연애를 하고 있는 내 삶의 ‘베티’에게 그 어느 날,
썼던 글을 남겨 볼까 한다.  
닭살 돋아도 어쩔 수 없다.
억울하고 짱나면 연애들 하시라.




사랑한다 라는 말이 부족하게 여겨질 무렵,
세상의 언어가 모자라서,
그 빈곤함을 어찌 채울 길이 없을 무렵,
접속사의 변용으로도,
쏘네트 양식으로도, 19C 낭만주의로도,
그 어떤 차용으로도 형언이 불가할 무렵,
누륵 같은, 와인 같은, 비유가 비근하게 여겨 질 무렵,
언어와 표현 간의 괴리에 못 견뎌 실어증에 걸렸을 무렵,
자궁을 찾았을 무렵,
그 편안한 심상 안에서 생명의 잉태를 꿈꾸었을 무렵,
격정을 인내한 떨림을 간직할 무렵,
오감을 열고서, '믿을게' 라고 나직이 고백할 무렵,
욕망이 고갈되지 않는 관계, 그 재생산성의 충만함을 이룩한
너에게, 나에게, 신에게,
미각할 수 있는 눈물을 흘리며 기도할 무렵,
싸한 정서로 앙가슴이 무너져내린 것 같았을 무렵,
지하철창, 어둠 그 안에 여유롭게 벅차 하는 내 모습을 만났을 무렵,
욕망이란 어휘를 긍정적으로 끌어안았을 무렵,
세기에 기록될 연애소설을 쓸 수 있을 것 같을 무렵,
위대한 발설욕망에 시달릴 무렵,
사랑한다, 는 언어
그 횟수를 헤아리지 않을 만큼 젖어 들었을 무렵,
그 모든 디테일이 종합되어 배어들 무렵,
결국,
사랑한다, 는
하나의 귀결에 닿았을 무렵,

아득한 바다 안에 있다.
그 깊은 연애.

- 아휘 - <깊은 연애> 中에서





뱀다리 하나 :
그나저나 김동수 선수와 김서희 모델 너무 잘 어울리지 않나요?
‘슈퍼모델 길들이기’는 끝났지만 프로그램 밖으로 나와서 그들의 연애가 이루어졌으면 하는 작은 소망이 있는데.
당사자들의 의사나 기타 등등을 모르기 때문에 혹시 실수하고 있는지도 모르겠지만
정말 잘 어울리는 커플이다 싶어서요.