C9이 거둔 마지막 우승은 2014년 NA LCS 스프링에서의 우승입니다. 볼스, 메테오스, 하이, 스니키, 레몬네이션이 함께 뛸 때의 우승. 

그 이후로는 결승전에 6번 진출하여 6번 모두 패했습니다. 국제대회에서의 빛나는 성과로 그 이상의 영광을 얻기는 했지만, 자국대회에서는 항상 비역슨, 더블리프트라는 쟁쟁한 안방 호랑이들에게 밀려 2위 자리를 전전해야 했던 팀.

결국 드디어 압도적인 한 시즌을 보낸 후 깔끔한 우승으로 그간의 한을 푸는데에 성공했습니다. 놀랍게도(?) 래퍼드가 C9의 감독직을 맡은 후 처음으로 들어올리는 LCS 트로피이기도 합니다.

당연히 C9 선수들에게도 첫 우승이며, 즈벤은 이번 우승으로 북미와 유럽에서 모두 우승을 기록한 첫 번째 선수가 되었습니다.

워낙 시즌 초부터 C9이 우승 트로피를 이미 맡아놓은 분위기라 보는 입장에서는 감흥이 별로 없지만, C9 팬들과 관계자들은 오랜 기간 고생한 기억이 있다 보니 우승에 대한 감회가 남다른 것 같더군요.

C9이 올해 거둔 성과를 정리하면 엽기적일 정도로 압도적인 시즌이었습니다.

1. 정규시즌 성적 17승 1패 (TSM에게 1패)

2. 플레이오프 세트승 9승 1패 (EG에게 1패)

-> 정규시즌과 플레이오프 경기 도합 92.9%의 승률로 북미 역대 최고 기록이기도 합니다. (그 전 기록은 2013 서머의 C9)

3. 주전 5명 전원이 올-프로 퍼스트팀 선정, 블라버가 정규시즌 MVP에, 불칸이 파이널 MVP에 선정, 래퍼드는 코치상 수상

4. 심지어 아카데미 리그까지 C9 아카데미 팀이 정규시즌 1위, 플레이오프 우승

MSI가 개최되지 않을 가능성이 높아져 C9를 국제무대에서 바로 증명할 수 없다는것은 아쉽지만, 어쨌거나 북미 레벨에서는 범접할 수 없는 좋은 팀을 만든 것은 분명합니다.

그간 북체팀들이 홀로 치고나가다가도 경쟁과 연습 수준이 미흡하여 결국 처지게 되는 모습들이 많았고, C9도 최근 즈벤의 인터뷰에 따르면 그런 면을 경계하면서 국제 경쟁력을 유지할 수 있도록 주의하고 있다고 합니다. 

다만 그건 C9이 홀로 노력한다고 되는 문제는 아니기에, 서머에는 TL과 TSM을 비롯한 다른 팀들의 기량이 더 올라와줘야 압도적 1강의 존재가 북미 전체에 긍정적인 영향을 줄 수 있을것 같네요. 압도적 1강의 존재가 리그의 수준을 끌어올리는 좋은 기폭제가 되기를 바라봅니다.

올바른 현질의 예시. 150만 달러를 상회하는 바이아웃을 지불하면서 감행한 불칸의 영입은 반 년도 채 지나지 않아 C9에게 우승을 안겨준 파이널 MVP 수상으로 돌아왔습니다. 천금같이 귀한 99년생 북미 로컬 서포터라는 점에서 지금은 저 돈의 두 배를 쳐줘도 팔 생각 없을듯..

올 시즌 C9의 아카데미 팀은 레인오버가 지휘했는데, 오세아니아 맘모스에서 활약한 퍼지와 킹을 영입해 화제가 되었습니다. 가볍게 아카데미 리그 우승을 차지했고, 퍼지, 킹, 그리고 미드라이너인 팰러폭스까지 모두 당장 LCS에서 뛰어도 손색이 없다는 평가를 받고 있습니다.

시즌 시작 전 선수단을 왕창 털리고도 (스벤스케런, 제이잘, 쿠모, 데프틀리) 금세 1군과 2군 모두 압도적인 성적을 냈다는 점에서 C9의 이번 시즌 성과는 더욱 빛이 납니다. 

좋은 감독 아래 좋은 시스템이 구축되었고, 전폭적으로 신뢰해주는 프런트가 있는 팀. C9은 인게임적인 면에서 북미의 다른 팀들과 큰 격차를 벌렸지만, 아마 게임 외적인 격차는 그보다 더 크지 않을까 싶습니다.