1. 우주에는 1천억 개 이상의 은하들이 있다. 가장 큰 은하는 약 4천억 개의 별들을 가지고 있고 우리 은하의 경우 약 1천억 개의 별들이 있다 (우리의 태양은 그 가운데 하나). 만약 당신이 우리 은하의 별들을 센다고 치고 1초에 하나씩 센다고 했을 때 우리 은하에 있는 별들을 모두 세려면 약 3000년이 걸린다.



2. 우리 태양이 냉장고라고 치고 지구를 그 안에 집어넣는다면 1백 3십만 개가 들어간다. 태양의 질량은 전체 태양계 질량의 약 98%를 차지하고 있다. 태양의 표면 온도는 섭씨 약 6000도 내부의 경우는 섭씨 1천 5백만 도 정도이다 (지구의 여름철 온도 30 몇도 가지고 너무 덥다고 불평하지 말자).



3. 달은 지구로부터 점점 멀어지고 있다. 현재 1년에 약 3.8cm 정도로 멀어지고 있으며 이로 인해 지구의 자전도 조금씩 느려지고 있다. 지구의 자전은 한 세기 동안 약 2밀리 초 정도씩 느려지고 있다 (지구의 자전이 완전히 멈추는 게 먼절까 지구가 부풀어 오른 태양에 먹히는 게 먼절까?)




4. 목성은 태양계에서 가장 큰 행성이고 또 가장 빨리 도는 행성이다. 목성의 자전 속도는 약 9시간 55분이다. 목성은 덩치에 걸맞게 62개의 위성을 거느리고 있으며 목성을 뺀 7개의 행성들을 모두 자신의 내부 속에 집어넣을 수 있다.




5. 토성은 태양계에서 두 번째로 큰 행성이고 또한 가장 가벼운 행성이다. 토성을 수조에 집어 넣는다고 하면 표면에 둥둥 뜰 거다 (지구 가지고는 실험하지는 말자. 볼 것도 없이 가라앉는다).




6. 화성과 목성의 궤도 사이에 가장 많은 소행성들이 분포하고 있다. 이 소행성들은 약 40억년 전 태양계가 형성될 때 생긴 부산물들이다. 지구에게 큰 재앙을 불러일으킬만한 소행성은 약 10만 년에 한 번 꼴로 지구와 충돌한다. 지구에서는 매일 약 2천만 개의 유성들을 목격하지만 그 가운데 지구 표면에 직접 충돌하는 것은 하나나 두 개 정도이다.




7. 가장 정밀한 측정을 동원했을 때 지금까지 알려진 블랙홀은 모두 14개이다. 우리와 가장 가까운 블랙홀은 Cygnus X-1이라고 불리는 블랙홀로서 태양계에서 약 8000광년 떨어져 있다. 블랙홀은 오직 자신들의 가장자리를 지나치는 물체들만 흡수하므로 블랙홀이 있다고 우주가 모두 블랙홀로 빨려 들어가는 것은 아니다. 서로 가까이에 있는 경우 큰 블랙홀이 작은 블랙홀을 흡수할 수도 있다. 블랙홀은 빛 까지도 흡수하므로 여러분들은 블랙홀을 직접 볼 수는 없다.




8. 만리장성이 우주에서 볼 수 있는 인간이 만든 유일한 건축물이라고 하는 것은 잘못 알려진 사실이다. 오히려 만리장성은 구분하기가 쉽지 않고 지표면에서 약 217km 떨어진 우주 공간에 있는 우주인들은 고속도로, 공항, 피라미드, 심지어 큰 자동차 까지도 구분할 수 있다. 빛을 잘 반사하고 주변 환경과 색깔의 대비가 뚜렷한 사물들이 우주 공간에서 잘 볼 수 있는 것들이다.





9. 북두칠성은 그 자체로 독립적인 별자리가 아니라 더 큰 별자리인 큰곰자리의 일부이다. 이렇게 더 큰 별자리의 일부인 별자리를 asterism이라고 하고 독립적인 큰 별자리는 constellation이라고 부른다.




10. 주변에 아무것도 없는 막막한 우주 공간의 온도는 약 2.7K (섭씨 – 270도)정도이다. 우주 공간이 절대 0도 보다 약간 더 따듯한 이유는 우주배경복사 때문이다.




11. 만약 당신이 우주복 없이 맨 몸으로 우주 공간에 노출된다면….

우선 압력이 낮아지기 때문에 폐와 소화기관이 갑자기 부풀어오른다. 만약 우주 공간에 노출되기 직전 숨을 있는 대로 다 내뱉고 나서 노출이 된다면 그렇지 않은 경우보다 훨씬 더 긴 시간 동안 생존할 수 있다. 팽창으로 인해 폐가 찢어지고 공기 방울이 순환계로 들어 가는 경우에는 즉각적으로 사망하게 된다.

수분이 즉각적으로 증발하므로 여러분의 입이나 눈, 연조직에 있는 수분은 곧 증발해버린다. 의외로 얼어 죽는 걱정을 하시는 분들이 있는데 진공 상태의 우주 공간에서는 열 전도가 느리므로 그런 걱정(?)은 안 해도 좋다.

태양이나 다를 별로부터의 온 방사선에 노출이 되면 피부가 심하게 타 버릴 것이다.

공기가 전혀 없는 상태에서 산소는 거꾸로 혈관에서 폐로 들어가게 되고 이는 여러분의 질식을 가속화 시킬 것이다.

결론: 옛 말 틀린 거 하나 없다. 집 나가면 개 고생이다…




12. 진공 상태의 우주 공간에서는 납작하고 깨끗한 두 금속을 서로 맞대기만 해도 바로 붙어버릴 것이다 (이것이 바로 냉간 용접(cold welding)이라는 현상이다).



13. 우주인들은 트림을 할 수 없다. 무중력 상태에서는 위에서 액체가 기체로부터 분리되지 못한다. 따라서 “끄억~!”하는 트림은 할 수가 없다.



14. 우주 공간에서는 표면 장력으로 인해 자유롭게 움직이는 액체들은 모두 구 형태를 띠게 된다.




15. 우주 공간에서는 소리를 전달해 줄 매개체가 없으므로 아무리 고래고래 소리를 질러도 상대방이 들을 수가 없다. 데쓰메탈 밴드가 앰프 최대한 올리고 여러분 바로 앞에서 공연을 해도 여러분은 꿀같은 단잠을 잘 수 있다.