그 어떤 것도 아닌, 게임을 보는 한 사람으로서의 마음의 표현입니다.
다 읽어주기 바라기에는 미안스러울 정도로 긴 내용이니..
시간과 마음에 여유가 있는 분들만 편한 마음으로 봐 주시길.

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결혼한지 올해로 만6년..
소개로 만난 그 사람에게 일곱번째 만나는 날 청혼을 할 정도로 단 몇번을 보고도 '이 사람이다' 확신을 가졌더랬고,
지금 와 생각하면 그리 어리지도 않은 나이에,
그렇게나 아이처럼 미친듯이 좋아할 수 있었을까 싶은 생각이 들 정도로 참 그 사람을 많이 좋아했다는 생각이 든다.

결혼을 하고,
늘 옳고 늘 내가 처음 느꼈던 그대로일 것 같던 그 사람도
가끔, 그것도 아주 많이 옳지 않은 모습, 결혼 전에 느꼈던 모습과는 조금씩 다른 모습에 실망 혹은 서글픔을 느끼고..

결혼 3년 정도가 되면 닥친다고들 하던가.
나에게도 언젠가인가 마음 속이 자주 불만으로 가득차고 그 사람을 대할때 웃음이나 여유보다는 짜증과 조급함으로일 때가 한참 있어서, 돌아보면 위기였다고 생각되는 몇번의 순간이 자주였었던 기간이 있었다.
그러나 무슨 일이 있어도 평생 그 사람을 지키겠다는 나 스스로의 약속 탓이었는지, '난 이혼은 절대 안한다'라고 싸울때마다 늘 외쳐대던 그 사람의 귀여운 고집때문이었는지,
그렇게 때로 웬수(;;)같이 느껴져도 헤어지는 결말은 보지 않겠다는 두 사람의 하나의 기준 덕으로 그렇게 저렇게 지내고 기왕(;;) 사는거 서로 노력하자 했더니,
어느 순간 이래도 저래도,
잠시 잠깐은 신경이 곤두서 이가 박박 갈릴지언정 돌아서면 각자들 풀어지고 다시 대할땐 서로 멋적게라도 웃음으로 대하는 그 날이 오고야 말더라.
어떻게 우리가 서로한테 이렇게 거짓말같이 편하고 여유롭게 되었나, 참 재밌다 그렇게 생각했고,
그리 오랜 생각 하지 않고 바로 남들 다 겪는다는 권태기를 한번 겪어낸 것이었나 보다, 잔잔한 웃음 지은 적이 있다.

내 평생의 동반자.
그 사람은 내게 있어 더 이상 완벽한 이상도 부푼 기대의 대상도 아니다.
그렇게 결혼 전의 설레이는 감정은 아니지만 나라는 사람에게는 더도 덜도 아닌 소박한 매력을 늘 발산하는,
내가 그 사람이기도 하고 그 사람이 나이기도 한,
이제 공기와도 같게 느껴지는 늘 내 곁에 있고 그리고 있어야할 자연스럽고 편안한..
내 사람이다.
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임요환이란 선수..
참 이 선수를 오랜동안 마음 속에 두고 있다.
결혼 하고 첫 아이를 얻고, 밤에 잠 안 자고 보채는 아이 같이 달래며 한빛소프트배의 그를 처음 보았으니 내 임요환에 대한 역사는 결혼생활의 기간과 거의 같다 봐도 무방하리라.

워낙 스포츠 세계에서의 승패에 대한 긴장감, 승리와 패배에 따라 환희하고 절망하는 선수들의 모습에 쉽사리 감정이입되는 타입이라 농구니 야구니 배구니 축구니, 인기종목이라고 할 수 있는 스포츠는 물론이고 비인기 종목이라 할지라도 때에 따라 이슈가 되는 그것도 좋아라 하는 사람이었거니와,
어린 친구들이 뚫어지게 모니터에 집중하며 땀 뻘뻘 흘리며 손을 놀리고,
이기고 지는 것에 따라 어느 스포츠에 못지않게 사람들이 환호하고 탄식하는 모습을 보며
이런 세계도 있구나, 잔잔한 전율을 느꼈었다.
그리고 그 전율의 가운데에 임요환이란 선수가 있었다.

그 한 선수를 보며 내가 지난 6년간 얼마나 숱한 감정들을 가져왔던가.
종족이 뭔지 빌드가 뭔지도 모르는 일자무식함과 해설진들의 오버(?)가  더욱 한몫했겠지만 한빛에서의 그의 막힘없는 전진은 내게 경이로움을 갖게 하기 충분했고,
생활에 치여 게임이라는 것을 전혀 접할 수 없으면서도 그가 이어지는 코크배까지 재패했다는 소식을 어찌 어찌 접한 뒤로는, 그는 이미 내 마음 속에서 황제일 뿐 아니라 거의 신적인 존재였었다.

이런 저런 생활이 어느 정도 안정이 되고 나에게 다시 '여가'라는 것이 비집고 들어올 틈이 생기자 늘 마음 속 한곳을 은근히 차지하고 있던 게임의 세계로 본격적으로 빠져들게 되었다.
그렇게 접한 대회가 올림푸스 스타리그.
몇년의 공백이 있었으니 게임판에 대한 현실감이 있었을리 만무했고, 임요환이 또 결승가겠구나 라는 생각을 보기좋게 비웃기라도 하듯 4강에서 아무것도 못하고 셧아웃되는 그를 보며,
스타우트배에서는 내겐 생소하기만 한 한 프로토스 선수에게 분루를 삼키는 그를 보며,
왜 기대한만큼 보여주지 못하는지 팬이란 이름으로 그에게 얼마나 화를 냈었던가..

온겜이든 엠겜이든 펼쳐지는 경기마다 거의 빼놓지 않고 모든 선수들의 경기를 보면서
점점 임요환이란 선수의 현실이 하나둘씩 각인됐고,
그렇게 아팠던 마음은 최초 듀얼탈락을 겪는 그의 모습을 보면서 정점을 이뤘었다.

챌린지리그를 치뤄내는 그를 보는 내 마음은 또 얼마나 절박했었던가.
한 경기 한 경기가 내 뭐라도 되는 마냥 열심히 지켜보고 응원하고,
다시 스타리그에서 볼 수 있게 된 날은 조지명식에서 그 어설픈 말투를 다시 듣게 된 것을 얼마나 고마와했었던지,
그 고마운 마음에 나는 언제까지나 너의 팬이라고 얼마나 뜨겁고 고집스럽게 다짐을 했었는지,
그렇게 다시 찾은 스타리그를 접하면서는 내 안에 있던 욕심을 얼마나 많이 쳐냈었던지,
꿈도 꾸지 못했던 선전을 보며 얼마나 감격해 했는지,
그리고는 늘 황제라 불리던 그도 결국 인간이구나 라고 절실히 느꼈던 그 대회를 보며 얼마나 그에 대해 연민의 감정을 느꼈는지.
임요환이란 한 선수에 대해, 게임판에 대해, 각각의 팬들에 대해 얼마나 많은 생각을 하고 몇마디로는 설명못할 복잡한 감정이 됐었는지.
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그렇게 너무나 치열하게 그를 좋아하고 응원해 와서일까.
임요환의 경기가 있을라치면 온 신경을 곤두세우느라 하루종일 두통에 시달려야 할 정도로 늘 열중해 있던 내가,
프로리그 후기리그가 시작된 즈음이던가,
경기가 있는지 없는지 잠시 잊고 있을 때가 몇번 반복이 되더니 이제는 이겨도 져도 크게 동요하지 않는 무덤덤한 모습이 되어 있었다.
그에게 팬이란 이름으로 욕심내지 않고, 실망하지 않고 늘 한결같이 조용히 응원하리라는 다짐과 또 그렇게 했던 모습과는 분명 다른 것이었다.

당황스러웠다.
학교에서 공부도 그럭저럭, 대학도 그럭저럭, 졸업하고도 그럭저럭, 그렇게 그럭저럭 만족스러운 편이지만 어느 하나 내 모든 정신과 에너지를 쏟아 부을만큼 열중했던 뭔가가 없었던 까닭으로 늘 허전해 하던 차에,
이런 저런 사람들로부터 꽂히는 의미심장한(?) 눈초리에도 아랑곳하지 않고 늘 생방을, 안되면 재방 삼방이라도 어떻게든 사수할 만큼 게임과 임요환에 그야말로 '미쳐있었던' 내가
경기를 하는지 마는지, 하면 보고 못보면 말고 하는 모습이 되어있는 것을 어떻게 설명할 수 있을까.

권태기일까.
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요즘 나는 내 마음과 생각을 조심스레 관찰하고 있다.
화면에 보이는 임요환이란 선수를 대할때 내 마음이 뭐라 하고 있는지,
그가 속해있는 팀이 이기고 질때 나는 무슨 생각을 하고 있는지,
이번에도 별로 신통치 않을 것이라는 예상을 깨고 so1 스타리그에서 선전하고 있는 그를 보며 내 가슴이 뭐라 하고 있는지.

무패행진을 계속하며 4강에 안착해 있는 그가 인터뷰에서 더욱 프로리그를 강조한 바,
어제의 경기에 나 역시 의식적으로 관심을 가지고 있었다.
엔트리를 보며 그의 이름을 찾고, 선수석을 비출때마다 괜시리 그의 생각을 읽고 싶어 틈나는대로 그의 표정을 주시하고.
아직 나는 임요환을 쫓고 있었다.
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한동안 설명하지 못했던 내 게임과 임요환에 대한 나태한 마음을 나는 그렇게 설명하려 한다.
권태기였다고.
내 그 사람과의 만남과 결혼 그리고 지금까지의 생활대로,
나는 임요환이라는 프로게이머에게 아이처럼 미쳤었고
이제 환상에서 깨어나 현실 그대로를 바라보았고
화도 내고
마음 아파하기도 하고
다시 힘내서 있는 그대로를 받아들이고
그렇게 힘내고 노력하기가 내 분에 버거워 잠시 지쳤다가,
나에게 많은 것을 준 그 고마운 선수에게 언젠가 했던 스스로의 약속대로
그의 변함없는 팬으로서 다시서기를 하려는 과정이라고.
지나고 보니 그냥 자연스러운 과정이었던 것 같지만 생각해보면 치열한 노력의 결과인 지금의 내 가정과 같이,
내게 처음 게임을 알게 하고 인간이 가질 수 있는 모든 감정을 다 느끼게 한, 또 하나의 인생을 겪게 했던 한 선수의 끝가는 팬이기 위해 역시 치열한 노력을 할 것이라고.
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한편으론 실없는 웃음이 나온다.
빠져보지 않으면 바다의 깊이를 알 수 없다고 누군가가 그랬다.
게임의 바다에 빠져보지 않은 사람에게, 임요환이란 바다에 빠져보지 않은 사람에게 나란 사람의 이 타령이 얼마나 우습고 희한하게 보여질까.
그래도 난 자신이 있다.
임요환을 접하고 게임을 접하고, 스타커뮤니티를 돌아다니면서 이런 저런 소리 늘어놓으며 여러 사람들과 게임에 대해 선수에 대해 팬에 대해 악다구니 치고,
그랬던 지난 몇년의 시간들은 나란 사람의 한켠이 아닌 내 또 하나의 인생이었다.
그 또 하나의 인생은 한편으론 30여년의 삶동안 배우고 깨달았던 것 보다 더 값지고 많은 가르침을 주었는지도 모르기에,
어느 누구에게고 내가 좋아하는 게임과 선수에 대해 당당하게 그렇노라고 나는 말할 수 있다.


내 게임이라는 인생에 있어서의 동반자 임요환.
그의 소박하지만 결코 쉽지 않은 30대 프로게이머라는 마지막 꿈. 그리고 희망.
그의 바램이 이루어지는지, 어떻게 이루는지,
그에게 있어 공기와 같은 팬이 되어 자연스럽고 편안하게 그 과정을 함께 하리라.
내 나이 서른셋.
그것이 임요환의 그것이 될 수 있는지.
조용히 지켜보리라.





* 총알이 모자라...님에 의해서 게시물 이동되었습니다 (2005-10-11 21:06)