여느 때보다 뜨거운 LCK의 겨울이 다소 소강상태인 것 같아 LCS의 신기한 제도를 소개하면서 북미 롤 씬의 유망주 육성에 대한 글도 하나 알려드리겠습니다. 북미에서 지난 11월 13일부터 16일까지 NA Scouting Grounds(이하 NASG)라는 공개 트라이얼이 개최되었고 16일 드래프트도 열렸습니다. LCS Summer 성적 역순으로 각 팀에서 트라이얼에 참가한 선수들을 지명했으며 10일간의 독점 계약 기간을 가졌습니다. 선수들이 계약을 제대로 맺었는지는 잘 모르겠습니다.

 NASG는 Scouting Ground Circuit의 우승 팀의 주전 열 명과 NA 솔로 큐 랭킹이 가장 높은 선수를 포지션 별 두 명씩 뽑아서 총 스무 명, 네 팀으로 진행된 단기 풀리그 + 토너먼트 대회였습니다. 포지션 당 4명의 선수들은 LCS 10개 팀의 스태프가 주축이 된 네 팀(팀명: 바람용, 대지용, 화염용, 바다용)에 드래프트를 통해서 배정이 되었습니다. NASG를 위한 팀 구성 드래프트에서는 모두들 익숙할 Inori 선수가 1픽으로 지명되었는데 SGC를 우승으로 이끈 리더쉽이 인정받은듯 했습니다. 그리고 2픽으로는 SGC 준우승 팀 정글러이자 스프링 때만해도 TSM Academy 소속이었던 2001년 생 캐나다 정글러 Fanatiik이 뽑혔습니다.
 여기서 SGC를 간단히 설명드리면 LCS와 아카데미리그 밑에 있는 아마추어 대회를 포괄적으로 지칭한다고 보시면 됩니다.

 아무튼 뽑힌 20명을 대상으로 NASG를 사흘 간 진행했고 결승전이 끝난 16일 혼다가 스폰서로 참여한 드래프트가 열렸습니다. 작년까지는 그냥 NASG로 끝났었는데 이를 바탕으로 드래프트를 치른건 이번이 처음이었습니다.
 1픽으로는 Echo Fox의 시드권을 산 Evil Genius가 카타리나 장인으로 유명한 미드라이너 Evolved(aka KatEvolved)를 뽑았습니다. 이 선수는 Hai가 구단주로 있는 SGC팀 Radiance 소속이었는데 아직 정규 계약 소식은 들려오질 않습니다.  FlyQuest는 2픽으로 앞서 NASG 팀 구성 드래프트에서 2순위로 뽑혔던 정글러 Fanatiik을 뽑았습니다. 이 선수는 속해있던 Team  Mountain Drake를 우승으로 이끌며 MVP를 차지했었습니다. 역시 계약 소식은 없네요.
 100 Thieves는 3픽으로 원거리 딜러 Gorica를 뽑았는데 계약하지 않고 자유계약으로 풀었습니다 Gorica 선수는 시즌 9 최고점이 1050점(12등)이었네요. 4픽 탑 MistyStumpey 선수 역시 골든 가디언스가 뽑고는 자유계약으로 풀어주었네요. 이쯤되면 이거 드래프트 아무 쓸모 없는거 아니냐 하실텐데 마침 5픽이 흥미롭습니다.
 원래 5픽은 OpTic Gaming을 인수한 Immortals 것이었는데 Evil Genius가 픽을 샀습니다. 그러고 원딜 Tomo를 뽑았는데 자유계약으로 놓아주었습니다. 결국 EG는 허공에 돈을 날린 꼴이되었느데요, 선수 트위터를 보니까 아카데미 계약을 거부한듯 했습니다.
 한편 팀구성 드래프트에서 1픽으로 뽑혔던 이노리는 소속된 바람용 팀이 꼴지로 마감해서인지 몰라도 열 명의 지명자에 포함되지 못했습니다.

 그렇다고 이 제도가 엄청 대단하고 부러워할 것이냐? 하는건 의문입니다. NASG가 처음 열린 2016년부터 매 년 참여했던 탑 Winter 선수가 은퇴와 함께 북미 씬의 선수 개발 문제에 관해 쓴 소리를 남겼습니다. 일단 지난 3년 동안 NASG 출신으로써 LCS에서 괜찮은 모습을 보여준게 Defly, Wiggily, Blaber, Vulcan, 그리고 Fakegod 여섯 명 뿐이었으며 아카데미로 그 범위를 넓혀도 겨우 4명이 더해질 뿐입니다.
 Winter는 이런 현실을 지목하면서 LCS 팀들이 유망주 육성에 별 투자를 하지 않는다고 비판했습니다. TSM의 경우 작년에 따로 SG 비슷한걸 열었는데 거기엔 아무도 주목하진 않았기에 그런 걸 열어서 NASG에 대한 집중을 흐트리는건 옳지 않다고 말했습니다.